NBA选秀是一年一度的NBA盛会，在选秀大会上，30支NBA球队都可以挑选自己需要的新球员，这些球员通常都是来自美国国内的各所大学，但近年来越来越多的国际球员和高中毕业生参加了选秀。按1999年1月劳资双方共同签定的合约。一名球员的年龄在18－22岁之间，选秀当年没有参加美国的任何大学篮球联赛，在NBA选秀大会之前45天向NBA申请，就可以参加选秀。
  NBA定义的“外国球员”，即任何一名没有居住在美国的篮球球员，这些球员可以是职业的，也可以是业余的。只要符合上述条件就可以参加选秀。
　　选秀规则
　　NBA选秀分为两轮，各支球队挑选球员依据一些预定的规则进行。最靠前的选秀权属于14支上个赛季没有进入季后赛的球队，这些球队将要参加一次抽签，以决定每支球队的选秀顺序，通常情况下上个赛季战绩越为糟糕的球队抽到位置靠前选秀签的机率就越大。
  接下来的16个顺位则留给那些杀入季后赛的球队，这16支球队的抽签顺序则依据他们在常规赛的战绩来定，越绩越差的球队选秀顺位越为靠前，因此上个赛季常规赛战绩最好的球队的选秀位置就最为靠后。值得一提的是，2004年的选秀会当中，选秀顺位排在最后一位的并非最后获得总冠军的底特律活塞队，而是常规赛战绩排在第一位的印第安那步行者队。
  
　　第二轮选秀的顺序和第一轮相同。然而，NBA球队允许在赛季球员交易市场上拿他们第二轮选秀的权利作为交易筹码从其他球队换来自己需要的球员。因此，由于交易的关系，第二轮选秀的结构有时会与第一轮的选秀结构有很大的不同。
　　NBA的每一支球队都必须在整个选秀大会的过程当中至少挑选一名新秀球员。
  同时，NBA联盟的规则也禁止任何一支球队把他们未来连续两年的首轮选秀权都拿去交易。这一规则的出台部分原因是因为20世纪80年代初克里弗兰骑士队的运作，在1980年至1983年期间，特德－史泰平（Ted Stepien）是克里弗兰骑士队的老板，他操作的一系列颇有问题的球员交易让骑士队付出了好几年都没有首轮选秀权的代价，史泰平的这些失败的球员交易运动几乎毁了骑士队，最终NBA不得不向史泰平施加压力，让他出售骑士队，然后由克里弗兰当地的一位富豪古登－甘德（Gordon Gund）当上了骑士队的老板，为了促成这笔交易，NBA给了骑士队几个未来的奖励选秀权。
  这条规则只对“未来”选秀权有效。举个例子：在99-00赛季，球队可以把00年的第一轮选秀权送走，不论他们是否在99年选秀中拥有第一轮选秀权，因为99年的选秀权已经不是“未来”选秀权。但他们不能把00和01年的第一轮选秀权都交换出去。许多球队“隔年”卖选秀权，就是这个道理。
  另外，球队手上只要拥有一个该年第一轮选秀权，不论是他们自己得也好，还是在转会中从别的球队手上的得来的，都可以做数。只要有一个，把其他的都卖掉也没有关系。
　　NBA选秀抽签
　　NBA主管人员委员会于1984年6月在盐湖城举行会议，当时他们投票决定无缘进入季后赛的球队选择第一轮新秀的顺序。
  这一制度始于1985年。而在此之前的1966－1984年之间，东西部战绩最差的球队将通过抛硬币决定谁获得首先选秀的权力。
　　在NBA选秀抽签当中，常规赛战绩最差的球队最有可能获得第一选秀权，而无缘进入季后赛的球队中战绩最佳的则机会最小。抽签将决定最先三支球队的选择权顺序而已，而剩下的无缘进入季后赛的球队则按照常规赛的战绩倒序进行选择。
  
　　在抽签仪式中，主持人会把编号为1－14号的14个乒乓球放在一个鼓型容器中。从14个球中随意抽出4个球可以产生1001种可能的组合情况，这当中不考虑选择的先后。在抽签之前，参加抽签的球队按照他们的常规赛排名获得1000种组合情况。4个乒乓球会被依次抽到容器的顶部以组成一个四位数的组合，获得这一组合的球队将获得头号选秀权。
  随后，这4个乒乓球将被送回容器底部，随后再重复之前的情况以决定二号和三号选秀权谁属。如果抽出的组合情况不在分配的范围之内，那么抽签将重新进行。
　　挑选球员
　　所有的美国球员都可以在他们大学毕业之后自动进入NBA选秀。美国球员还可以在他们高中毕业之后至他们完成大学学业之间这段时间宣布参加选秀。
  NBA设立两个球员宣布参加选秀的日期，所有希望参加选秀的球员并不会自动符合选秀条件，他们必须在第一个宣布参加选秀日之前或者当天宣布参加选秀。在此之后，NBA会为那些未来可能参加选秀的球员设立几个选秀前的训练营，让球员们在训练营里向联盟球队展示他们的能力与技巧。
  任意一名球员都可以在最后的宣布参加选秀日之前做出决定把自己的名字撤回，决定不参加当年的选秀，最后宣布参加选秀日在选秀大会之前的一个星期。这一点对大学在读球员很重要，因为他们在第一个宣布参加选秀日或之前宣布参加选秀的话他们将不会失去他们的大学学习资格，而如果他们到最后的宣布参加选秀日才正式宣布参加选秀的话，不管最终有没有NBA球队选中他们，他们都将会丢掉进一步在大学学习的机会。
  还有一点就是如果一名球员和经纪人签约的话，那么他就将会自动结束大学学业。
　　当一名球员在首轮选秀被选中时，选中他的球队必须和他签定一份期限至少为一年的合同，而在第二轮被选中的球员所在的球员球队则可以“拥有”这名球员三年时间，但是球队不一定要和他们签约。
  
　　球员在选秀大会上越早被选中的话，他的身价就越高。选秀大会上第一个被选中的球员通常被称为“状元”，他们通常都是所有参加选秀的球员当中最为优秀的。然而，一个球员第一轮第一顺位被选上并不意味着这名球员未来就一定能够成为超级巨星。迈克尔－乔丹在1984年的选秀大会上是首轮第三顺位被选中的，但是他却被普遍认为是NBA历史上最伟大的球员。
  在乔丹之前被选中的两位球员一个就是“大梦”奥拉朱旺，另外一个是萨姆－鲍伊（Sam Bowie），奥拉朱旺在经历了一个伟大的职业生涯之后入选NBA名人堂，而萨姆－鲍伊成因为伤病问题不断而草草结束自己的职业生涯，根本没有做出什么成绩。这些都说明了NBA选秀结果与球员的未来发展并没有什么必然的直接联系，选秀顺位靠后被选中的球员不一定就比顺位靠前的球员差。
  
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