生活于淡水中的鱼类，甲壳动物，贝类动物的体液盐离子浓度高于水环境，相对于环境他们是高盐或高渗的，相
反，生活于海水中的鱼类等动物的体液盐离子浓度低于水环境，相对环境它们是低盐或低渗的.生活于淡水中的鱼类等动物的渗透调节包括从水环境中主动吸收盐离子防止盐离子流失，排泄水分，相反，生活于海水中鱼类等动物的渗透调节包括从水环境中主动吸收水分，分泌水离子.
每一种生活于水中的鱼类，甲壳动物贝类等渗透压调节能力不同其适应的环境含盐量也是有所不同，渗透压调节是一耗能过程，正常体液离子平衡的破坏还会影响其他生理，深化过程的进行，因此，环境含盐量大大超高或超低于这些动物适宜的范围时他们就会无法维持体液离子平衡而死亡.
