醋，性温味酸苦，从传统医药学、现代医学临床实践和科学研究的成果来看，醋具有以下养生功效：调节血液酸碱平衡食醋能防止血液和体液的酸性化。醋呈碱性，能发挥中和酸性功能，并促进废物的排泄，从而维持人体内环境的酸碱平衡。此外，人体中含有钠、钾、氯三种电解质，它们会有一定的量从尿液中被排泄，以调节血液中的浓度。
  当血液中盐分浓度增高时，体内的水分便会集中加以稀释，这样便会因为血液童的增加而引起高血压。喝醋能增加尿量，并促进钠的排泄。此外，糖米醋和水果醋中富含钾，具有保持体液和血液中电解质（钠与钾比例）平衡的作用，预防血液中钠含量的增加。有助于钙的吸收在许多食品中都含有钙，但吸收效率却有很大不一样，如牛奶中的钙最容易被吸收，而蔬菜和鱼肉类中的钙等则吸收较差。
  而醋在许多方面有助于钙的吸收，醋能促进原料中钙等物质的溶解，从而有利于食物中钙的吸收。例如，人们在炖排骨时加一点醋，或在吃小鱼干时能先蘸醋，使排骨及小鱼骨头软化溶解，这样就能增加钙的摄取量，补充人体钙的缺失或不足。此外，醋进人人体后，醋酸和钙合成为醋酸钙，这种醋酸钙是人体容易吸收的成分，因此能使摄取的钙得到充足的利用。
  消除疲劳当机体在激烈运动后和疲劳时，会出现肩背酸痛和肌肉僵硬，周身酸软无力。这是由于血液中乳酸浓度增加，导致肌肉内的乳酸呈现堆积的状态。若肌肉内乳酸消除的话，症状便可得到改善。醋中含有丰富时有机酸，能促进糖代谢，并使肌肉中的乳酸和丙酮酸等疲劳物质分解为碳酸和水，而且予以燃烧，使疲劳消除。
  因此，人们在剧烈运动前喝些醋能预防乳酸的增加，或在运动后喝些醋及在热水中加醋进行泡澡均可迅速消除肌肉内乳酸的堆积，使身体轻松，缓解疲劳感。做舒展肌肉的体操，也可消除疲劳，这同样也是利用乳酸减少的原理。抗菌食醋具有一定的杀菌、抑菌能力。对芽孢杆菌属菌、微球菌属菌（食物腐败菌）、荧光假单胞菌和亨氏片球菌（乳品、鱼贝等多种食品的低温腐败菌）、金黄色葡萄球菌（细菌性食物中毒的主要病菌之一）、鼠伤寒沙门菌和病原性大肠菌（重要的肠道传染病菌:)等，食醋都能完全抑制其繁殖。
  醋酸浓度在122。5毫克/升，只要30秒钟就能完全杀灭葡萄球菌、格特内杆菌、副溶血性弧菌；对于病原大肠菌，也仅需30秒钟就能全部杀灭。对于甲种链球菌、卡他球菌、肺炎双球菌、白色葡萄球菌和流感病毒等呼吸道致病微生物，在室内用醋熏后30分钟，除甲种链球菌有个别菌落外，其余全部被杀灭。
  实验还证明，食醋有杀灭白喉杆菌和流行性脑脊髓膜炎球菌、麻疼和腮腺炎病毒的效力。对于绿脓杆菌、发癖菌等多种细菌、真菌，食醋也有很强的杀灭效力。在中医临床上和民间验方中，都将醋广泛地用于防治外科、皮肤科的多种疾病，并取得了较好的效果P例如，脚气病起因于一种叫作白癖的真菌，这种病菌附着在皮肤上繁殖，生长在趾间就导致脚气病，瘙痒也是由它引起的。
  经研究证明白癖菌分别在稀释10倍和100倍的醋、醋酸水溶液中会停止繁殖，浸泡20分钟后可导致该真菌死亡。因此，一般情况下用食醋坚持泡脚1周即能治愈脚气病。抑制过氧化脂质的生成过氧化脂质的形成是脂肪酸被氧化所致。形成细胞膜的憐脂变成过氧化物，细胞便会被破坏而失去功能。
  以脑为首的各种脏器，若是蓄积了过氧化脂质，便会降低其的生理功能，也就是提早老化。此外，在动脉和其他脏器附着的过氧化脂质，其附着性比胆固醇等脂质还要强，且不易排泄，因此很容易引起动脉硬化和组织功能障碍。食醋具有抑制过氧化脂质生成的作用。这是因为醋中的氨基酸和有机酸能有效地阻止血管继续硬化，也就是相对的软化了血管。
  因此说，醋在抑制过氧化脂质生成的同时，也就是在延缓衰老。食醋除可在人体内预防过氧化外，还可防止食品的过氧化。富含脂肪的食品加热烹调时，使用油煎炒食物时，都会增加过氧化脂质。若在烹调过程中使用醋的话，便可防止这种过氧化脂质增加。在蔬菜中，紫苏、西芹、紫皮洋葱等都具有防止过氧化脂质的效果，若在加工这些蔬菜时配用醋的话，那么过氧化脂质几乎能完全消除，而成为一道营养均衡、延年益寿的保健食谱。
  防治青春痘青春痘以皮肤分泌脂质旺盛的人最容易发生。倒为细菌感染等诱因，使得青春痘发生的原因相当复杂，激素、维生素、消化器官障碍、自主神经异常等都与其有关。治疗青春痘，要同时使用以醋由内部促进肌肤的新陈代谢和从外部对患处直接涂抹醋的两种方法。造成青春痘恶化的是痤疮杆菌，而醋不仅能消灭这种细菌，而且不会伤害肌肤，醋在进行消毒杀菌时，亦会将多余的皮脂除去。
  在防止皮脂腺阻塞化脓的同时，还具有促进肌肤新陈代谢的效果。治疗时将纱布或脱脂棉蘸醋，然后轻轻地擦去皮肤表面的污垢，之后，用另一块纱布浸泡醋贴在患处，也可用敷脸的方式来进行。醋含有柠檬酸，这也是大部分化妆品中都含有的原料，它不仅具有消毒和收缩皮肤的效果，还具有美白肌肤的作用。
  柠檬酸对健康的人非常有效，一般一周内便会出现效果。若每日持续用醋洗脸，不仅具有预防青春痘的效果，也会使肌肤变白。此外，初次使用的化妆品使肌肤不适应，或脸上长出褐斑时，醋也具有很好的疗效，不仅能饮用后从内部产生作用，还可直接涂敷患处。美容食醋中的醋酸、乳酸、氨基酸、甘油和醛类等化合物，对人的皮肤有轻微的刺激作用，能使血管扩张，增加皮肤血液循环，使皮肤光润。
  在民间有用食醋浸泡鸡蛋，以蛋清涂抹皮肤或食用以治疗皮肤黑褐斑、牛皮癖、神经性皮炎等皮肤病的方法。减肥食醋中所含的氨基酸除能促使体内过多的脂肪转变为体能外，还可使摄人的糖类和蛋白质等的代谢顺利进行，因而具有良好的减肥作用。若用醋豆减肥效果更佳。
  防治感冒醋能预防和治疗感冒是有科学依据的。引起感冒的病毒没有细胞膜，酸碱度的改变易影响其生长。而且，感冒病毒的生长主要靠核糖核酸酶等酶类系统的催化作用，而核糖核酸酶等又受酸碱度、温度、微量金属离子的控制。一般病毒生长环境的pH值为6。5-7。
  9,应用5%-6%的碳酸氢钠溶液（5%碳酸氢钠溶液的pH值为8。5)或5%-6%的食醋液(5%食醋的pH值为3)，其氢离子或氢氧离子浓度足以控制所有感冒病毒的生长。因此，在日常生活中，若遇感冒流行，不妨用食醋熏蒸。其方法是在流感期间，关闭门窗，取醋适量（每立方米空间2-10毫升），用1-2倍水稀释，以小火加热熏蒸。
  每次1小时，每日或隔日1次，连续3-6天，可有效预防和治疗流感。健胃助消化醋具有增加食欲、促进消化的作用。现代医学研究证实，醋中所含的挥发性物质和氨基酸等能刺激人的大脑神经中枢，使消化器官分泌大量消化液，消化功能大大加强，从而增进食欲，促进食物消化吸收，保证人体健康。
  因此，在烹调和做凉拌菜时加些醋，对促进食欲、帮助消化是有益的。防治腹泻、痢疾食醋能防治腹泻、痢疾。食醋中的主要成分是醋酸。醋酸具有极强的抗菌作用，它对多种细菌有杀灭作用。金黄色葡萄球菌是导致急性胃肠炎的细菌性食物中毒最主要的病原菌之一，鼠伤寒沙门菌和病原性大肠杆菌，也都是重要的肠道传染病病菌。
  实验研究表明，以上病菌在醋酸浓度为122。5毫克/升时，只要30秒钟就能将其杀死。此外，食醋中还含有多种营养成分，能增强机体的调节功能，当腹泻、痢疾导致身体虚弱时，食醋还可补体疗虚，增强抗病能力。降低胆固醇现代研究证明，食醋能降低血胆固醇含量，这是因为食醋含有烟酸和维生素C的缘故，它们均是胆固醇的克星。
  因为食醋中的烟酸能促使胆固醇经肠道随类便排泄，使血浆和组织中胆固醇含量减少；食醋中的维生素C也具有促进胆固醇排出的效果。据报道，给予高胆固醇的人服用维生素C，不久即可看到血液中胆固醇及中性脂肪降低。食醋还能保护食物中的维生素C不被破坏，长期食用醋使体内维生素C不断增加，从而促使人体内胆固醇含量降低。
  降低血压食醋能降低血压，这是因食醋中含有维生素C和烟酸，能扩张血管，促进胆固醇的排泄，并增强血管的弹性和渗透能力。血胆固醇降低，对防治心脏病、高血压均有良好的作用。此外，食醋还能增强肾脏功能，有利尿作用，通过利尿使钠排出，间接起到降压作用。因此，高血压患者可少吃些盐多吃些醋；坚持每日食用醋，或食用醋浸黄豆、花生米，或食用醋蛋液，都能预防和治疗高血压病。
  
  防治肝病肝脏是人体最大的消化腺，它对糖类、脂类、蛋白质、维生素、激素等物质代谢起重要的作用，并有分泌胆汁、解毒及吞噬细菌的作用。肝脏一旦有病，机体消化功能及营养物质的代谢必然受到影响。患肝脏疾病时，营养供给量是否合理，不仅直接影响肝脏本身，而且会影响全身营养状况，因此肝脏有病时，增加营养具有重要意义。