黄连又名王连、支连。黄连性味苦寒，气味倶厚。可升能降，是阴中之阳药，入手少阴心经。 它的功效有六：一是泻心脏之火；二是祛中焦湿热；三是治各种疮痈；四是去风湿；五是能 治目赤；六是能止中部出血。张仲景治疗九种心下痞满的五种泻心汤中都有使用黄连。
古方以黄连为治痢之最。治疗痢疾宜用味辛苦，性寒凉的药物，因辛能发散开通郁结， 苦能燥湿，寒能胜热，使气平和。各种苦寒药多能导泄，只有黄连、黄檗性寒而燥，能降火 祛湿止泻痢，所以治痢疾以黄连为君药。 黄连是治疗目疾、痢疾的要药。古方治疗痢疾：香连丸，用黄连、木香；姜连散，用干姜、 黄连；变通丸，用黄连、吴茱萸；姜黄散，用黄连、生姜。
治消渴，用酒蒸黄连；治伏暑， 用酒煮黄连；治下血，用黄连、大蒜；治肝火，用黄连、吴茱萸；治口疮，用黄连、细辛。 以上配伍使用，均是一寒一热，一阴一阳，寒因热用，热因寒用，君臣相佐，阴阳相济，最 得制方之妙，所以有效又无偏胜之害。
