蝈蝈属于螽斯科。螽斯科鸣虫一般共同的特征一般有：身体呈扁圆柱状。头部较小，颜面倾斜或垂直。头部有复眼1对。在复眼内侧有丝状触角一对，细长，一般明显长于体躯。单眼2—3个。口器为咀嚼式，由上唇、上下颚各1对、下唇及舌等部分组成。上颚即大牙特别发达，粗壮坚硬，内缘常呈锯齿状。
牙尖黑色，牙的前半部多为红色或紫红色，牙根色淡。胸部背面有发达的前胸背板，形状多变。侧片发达，有些种类在侧片和前胸背板后缘相交处形成肩凹陷。前胸腹板平坦或具有刺状突起。有些种类前翅和后翅较为发达，但也有些是前后翅强烈缩短或完全无翅。足3足，跗节由4节组成，在最后一节的顶端有爪1对。
后足股节十分发达；前足胫节基部有开口式或闭口式听器。腹部通常有背板10块、腹板8（雌性）或9（雄性）块，在最后一节背板构成下生殖板，形状多变，有时还有附属突出的部分。雌性的产卵管比较长，呈剑状或镰状形。螽斯科的鸣虫的前翅均具有发音器——音?v和刮器。
直翅目螽斯科鸣虫均属渐变态，经历产卵、若虫、成虫三个虫态，以卵越冬，大多产卵于树上或土中，一般一年一代，也有以若虫或成虫越冬的。植食性、肉食性与杂食性均有。
蝈蝈的病症与天敌有白僵菌、红色寄生螨、螳螂，也有在捕食玛蜂时有被蜇死的情形。
蝈蝈在人工喂养的时候总是喂多水的瓜果会大肚、拉稀、甚至是脱肛而死。
中国国土幅员辽阔，南北温度变化很大。南方春夏暖的早，北方迟。南京首批“叫哥哥”在端午节就可以出现，称“夏叫”，鸣声弱，体小色淡。北方见蝈蝈成虫时间较晚，一般要到6月下旬或7月初才能听到“夏叫”，称早蝈蝈。
这批蝈蝈对人工繁殖留子很有意义。立秋后10天新蜕的蝈蝈称“早叫”，个大体健，饲养好了可以越冬。人工繁育的蝈蝈可人为控制分批的羽化出来，在春节后蜕的热蝈蝈可以养到第二年的天然蝈蝈出现，这样一年四季都能听到蝈蝈叫声了。
蝈蝈的形态
蝈蝈是螽斯科中的大型鸣虫，体长可达50mm（40—55mm），雌虫比雄虫略大。
通体有绿色、浅绿、淡褐、草白、黑褐等各种体色。头较大，顶部色较深，呈绿色或褐色。脸长，色淡，呈蓝或淡蓝绿色。牙尖紫红色。二触角须呈丝状，可长达60mm，褐色。两个复眼前方有三个单眼。颜面略前倾，基本垂直。前胸背板宽大而发达，呈马鞍形，厚而坚硬，呈绿色或褐色。
背板侧区下缘有白色或淡黄色边。胸部腹板各有一对锥状刺，后胸的最大。前胸背板前缘平直，后缘呈弧形，向后突出。
雄虫胶翅比雌虫长，厚而发达。一般雄虫前翅长为14—18mm，雌虫前翅很短，仅为6—8mm，不能鸣叫发音。雄虫前翅有音?v、刮器和发音镜，两前翅摩擦可发了鸣声，优美响亮。
后翅已经退化。腹部肚子为圆状，尾端略尖上翘着，有背板10块，呈绿色或褐色，腹板8板（雌虫）或9块（雄虫）。雌虫尾端有军刀状的产卵器，约长29—34mm。六足长而发达，后肢强大，跗式4-4-4，1-3跗节有垫，后足第一跗节跗垫分成2个叶片，后足胫节端距6个，背面2个，腹面4个，中间的2个，后足腿节略比胫节稍长。
整个体躯呈纵扁或圆柱状，腹部膨大，体形宽厚长大。
蝈蝈的生活习性
蝈蝈一年一代，以卵越冬，每年的4月卵开始孵化。
蝈蝈的卵为淡褐色，长6—6。2mm，宽1。6—2。1mm，外壳坚硬。当年所产之卵全部都在表土层越冬，第二年4月天气湿润，卵迅速膨大，长增加44%—58%，宽增加93%—125%。
孵化时卵壳破裂，虫体在另一层膜内蠕动，最后破膜而出，历时约2个小时。如天气干旱，卵期就延长到隔年孵化。卵期一般为244—270天。
在野外自然界中，若虫共要蜕6次皮。蜕皮时头向下，足抓住附着物，头胸蜕裂线先开裂，再是前足、中足、后足、触角及腹部蜕出，历时约65分钟，最后将蜕下的皮吃掉。
在野外的天然蝈蝈成虫多在上午羽化，经1—2周开始交配，历时30分钟左右，直至雄虫排出乳白色直径达10mm的粘性精托，并附着雌虫生殖器内外，才算结束了交配。这时雌虫腹部向前弯曲，并用口咬食精托，将精子挤入贮精囊中，不取食精托则不能产生受精卵。
蝈蝈一生可以进行多次交配。雌虫交配后2—3周就开始产卵，产卵期很长，怀卵后体重可增加3倍左右。产卵时腹部向上提，产卵管垂直的插入土内，产卵瓣上下蠕动，将卵分批分散的产于土中。产完一批卵后抽出产卵管，用力向后弹土，封闭住产卵孔，再继续产卵。白天产卵比晚上多，7月上旬开始产卵，高峰期在8月，9月末或10月上旬结束。
每头雌虫产卵200—440粒，每粒卵重14mg。雌雄成虫寿命近似，一般却为80—90天。进入9月下旬或10月上旬，成虫就死亡了。
蝈蝈属杂食性。食肉性强于食植性。天然蝈蝈主要以捕食昆虫及田间害虫为生，是田间的卫士，是捕捉害虫的能手。蝈蝈只有在没有昆虫吃，饿急了才会吃植物。
蝈蝈如果同种放在一起，通常能自相残杀，一般雌虫吃雄虫的时候居多。
蝈蝈的分布与分类
蝈蝈按产地分类
蝈蝈在我国分布很广，按产地来分类，可分为北蝈蝈与南蝈蝈两大类，北蝈蝈优于南蝈蝈。北蝈蝈又分为京蝈蝈、冀蝈蝈、晋蝈蝈、鲁蝈蝈。
京蝈蝈又叫燕蝈蝈
主要指北京山区和郊区的蝈蝈，北京人爱讲究西大山和东大同的蝈蝈。燕蝈蝈最有名的是安子沟的大山蝈蝈。北京以产黑色大铁蝈蝈著称。
冀蝈蝈
河北山区，每年蝈蝈产量大。以中小身量的草白（糙白）山青蝈蝈为多，间或有少量铁蝈蝈与绿蝈蝈。
河北省蝈蝈以易县为主，名气最大。
鲁蝈蝈
主要指山东北部为主的地区，鲁蝈蝈又以绿蝈蝈为主，但头项部局部泛红褐色的边纹，也有个头较大的。也有少量的草白和山青等中等身量的蝈蝈。
晋蝈蝈
山西作为主产小蝈蝈的地区，气候有些干旱，多产中小身量蝈蝈，以小个为主的山青、草白蝈蝈以及少量的铁蝈蝈。
晋蝈蝈的物点皮实好养，皮粗翅厚，叫声响，尤其以宣化蝈蝈最为出名，它耐干旱，生命力特别强。
生长在我国南方各省的蝈蝈都统称为南蝈蝈。西南四川成都包括长江流域等地的蝈蝈个头较小，比札嘴略大，鸣声也小而尖。总的来说南蝈蝈没有北蝈蝈筋粗皮厚，皮实耐旱，鸣声也不如北蝈蝈那样强劲有力。
在南方很难见到北方的大铁蝈蝈。
蝈蝈按体色分类
从观赏的角度按体色分类，蝈蝈可分为五类：绿蝈蝈、黑蝈蝈、山青蝈蝈、草白蝈蝈、异色蝈蝈。
绿蝈蝈
绿蝈蝈多生在平原、农田、花生地、豆地、玉米地、菜地等农作物区。绿蝈蝈讲究的是通体碧绿，不带丝毫杂色，绿脸红牙，绿腿绿肚，红眼棕须，一双金黄翅（前膀翅侧区为鲜绿色）。
在满目苍茫的严冬里，这种大翡翠绿蝈蝈更能显示自然之美，也格外耀目。在有一时期，绿蝈蝈价超过黑蝈蝈，就是因为绿色比黑色好看，观赏价值更高。绿蝈蝈翅薄，一般叫声偏高，但鸣声没有黑蝈蝈那样响亮宽厚。
黑蝈蝈
黑蝈蝈又称铁皮蝈蝈，通体都是青黑色，像铁皮的颜色，故又称铁蝈蝈。
主要生长在北京郊外的山区，又以西山为主。正宗黑蝈蝈个大，皮坚翅厚，通体青黑色，紫蓝脸，红牙，粉肚皮，白、黄，深褐翅，黄绿膀墙，褐色前翅背，前翅侧区斑黄绿色或黄色，黑青腿，棕须，黑眼或棕眼。体色随时间、年龄的增大而加深，直到全身黑亮似铁，鸣声强劲有力，响亮，宽厚。
一虫鸣叫能盖过群虫的鸣声。一膀一膀地叫，沉着而稳重，有大将的风度。
山青蝈蝈
多大夏秋出现，生长在低山丘陵。灌木杂草间及干河谷、荒地、田野梯田之中，体色以灰绿为主，色淡且杂，头项腹腿之色也不怎么统一。山青蝈蝈肚色有绿、黄、白三种，是庄稼地里最常见的普通蝈蝈，不被爱虫者重视。
草白（糙白）蝈蝈
多在晚秋时出现，生长在山坡、丘陵、田边、地角、灌木杂草之中。通体色杂且淡，介于绿褐之间，似浅褐之间，似浅淡枯草灰白色，故名草白。天然草白蝈蝈因蜕皮较晚，故深秋长寿者较多，体质不错，皮实易养。
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