有些说法认为红薯既可作主食,又可当蔬菜。根据科学研究,吃红薯是不会使人发胖的,相反红薯还是一种理想的减肥食品。它的含热量非常低,比一般米饭低得多,所以吃了之后不必担心会发胖,反而可起到减肥作用。红薯中还含有一种类似雌性激素的物质,对保护人体皮肤,延缓衰老有一定的作用。因此,国外许多女性把红薯当作驻颜美容食品。红薯生食脆甜,可代替水果;熟食甘软,吃在嘴里,甜在心头。
但实际上红薯缺少蛋白质和脂质,不要单独作为主食。由于红薯含有单宁和胶质,含糖量高,空腹吃会刺激胃壁分泌大量胃酸,使人有“烧心”的感觉。还含一种氧化酶,在胃肠道里会产生大量二氧化碳气体,吃得过多,会出现腹胀、打嗝等症状。空腹食用,尤其是生食更不容易消化。搭配蔬菜、水果及蛋白质食物一起吃,不要空腹吃红薯。才不会营养失衡。