嘌呤，是存在人体内的一种物质，主要以嘌呤核苷酸的形式存在，在作为能量供应、代谢调节及组成辅酶等方面起着十分重要的作用。嘌呤是有机化合物，分子式C5H4N4，无色结晶，在人体内嘌呤氧化而变成尿酸，人体尿酸过高就会引起痛风。海鲜，动物的肉的嘌呤含量都比较高，所以，有痛风的病人除用药物治疗外(医治痛风的药物一般对肾都有损害)，更重要的是平时注意忌口。
  
嘌呤经过一系列代谢变化，最终形成的产物（2，6，8-三氧嘌呤）又叫尿酸。嘌呤的来源分为内源性嘌呤80%来自核酸的氧化分解，外源性嘌呤主要来自食物摄取，占总嘌呤的20%，尿酸在人体内没有什么生理功能，在正常情况下，体内产生的尿酸，2／3由肾脏排出，余下的1／3从肠道排出。
   
　　体内尿酸是不断地生成和排泄的，因此它在血液中维持一定的浓度。正常人每升血中所含的尿酸，男性为0。42毫摩尔/升以下，女性则不超过0。357毫摩尔/升。在嘌呤的合成与分解过程中，有多种酶的参与，由于酶的先天性异常或某些尚未明确的因素，代谢发生紊乱，使尿酸的合成增加或排出减少，结果均可引起高尿酸血症。
  当血尿酸浓度过高时，尿酸即以钠盐的形式沉积在关节、软组织、软骨和肾脏中，引起组织的异物炎症反应，成了引起痛风的祸根。
“痛风病人不能吃豆腐”，几乎成为家喻户晓的饮食训诫，连电视娱乐节目的选择题里也把豆腐作为痛风病人禁忌食品。其本意是通过科普问答加强百姓的营养知识，出发点固然是善意的，但是，痛风病人是可以吃豆腐的，把如此家常又有益的食品拒之门外，实在有些可惜。
  
    痛风是指体内的嘌呤代谢发生异常，以致尿酸代谢失调，血尿酸过高，尿酸盐沉积于关节、肾脏等处，发生局部肿胀、疼痛、变形。从营养治疗的角度来分析，无论是急性，还是慢性痛风症，饮食均应控制富含嘌呤的食品，并避免诱发因素。而食物原料只要有细胞，有遗传物质，经过分解代谢都会产生嘌呤，只是嘌呤含量多少不同而已。
  
    根据我国的食物成分表，把嘌呤的含量分为4个档次，其中嘌呤含量较少的有豆浆、豆腐、洋菇、蘑菇等；而嘌呤含量最高的有海鳗、草虾、鸡肠、发芽豆类、黄豆芽、豆苗等。由此看来，豆腐的嘌呤含量并没有想象中的多。在对病人进行营养科普时，我们建议病人可以吃含少量嘌呤的食物，而豆腐正位列于此。
  
    产生误解的原因可能是豆类以及发芽豆类的食物含嘌呤比较多，而人们就误以为凡是跟“豆”相关联的食品都是罪魁祸首。而豆制品是把豆类食品经过精加工产生的消费品，在加工过程中因为添加和去除某些成分，以及加工过程本身，都会使豆类的营养物质组成发生改变，这可能就是加工的豆制品，比如豆腐、百叶、豆干，嘌呤含量低的原因。
  一般来说，痛风病人不宜大量食用整粒黄豆和豆浆，如果已经做成豆制品，是完全可以吃的。因为嘌呤溶于水，在豆制品加工的过程中，随水流失。如果实在不放心，可以把豆腐、百叶、豆干切成片或小块，再放入开水锅煮烫3～5分钟，捞起豆制品，弃汤即可。这样，其中的嘌呤会更少。
  
    痛风病人究竟如何吃才有益康复呢？
    首先，限制能量，控制体重；切忌减重过快，应循序渐进；减重过快可诱发痛风症急性发作。
    以植物蛋白为主，豆类加工品是很好的来源。豆类食品和谷类食品混合食用，可互相增加营养价值，起到良好的互补作用。
  
    动物蛋白可选用牛奶、鸡蛋，尽量不用肉类、禽类、鱼类，或者将少量瘦肉、禽肉、鱼肉经煮沸弃汤后食用，显然，白切肉、白斩鸡是可以吃的，但不能贪吃。
    减少烹饪用油，少吃动物脂肪，因脂肪可减少尿酸正常排泄。
    多吃蔬菜、水果，充分摄取其中丰富的B族维生素和维生素C。
  
  
    合并高血压者，应限制食盐量，每天2～5克。
    多喝水，每天达到2000毫升。
    禁用强烈香料及调味品，如酒和辛辣调味品。
    痛风病人可以喝茶和咖啡。因为茶和咖啡含有的是次黄嘌呤，而次黄嘌呤在人体内不会变成尿酸，也就是说喝茶和咖啡不会引起痛风。