来源于“四大奇书”这个说法。 就我个人所知，第一个将通俗小说排名的是金圣叹，按他的说法他当时计划评点六部才子书，《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒传》和《西厢记》。后清康熙年间毛宗岗父子伪托金圣叹之名将修订的三国名为《第一才子书——三国演义》（他们托金圣叹之名而不是更早的人也能说明一些问题）。
那时有“明代四大奇书”的说法，它的提出亦当是书商们的商业手段（书商们至少起了推广作用）；再后红楼代替金瓶梅成为“明清四大奇书”，四大奇书至此定型。“四大名著”做为是“四大奇书”的现代说法,时间自然也不会早了。 因此，现在“四大名著”（四大奇书）的提法一定是出现在《红楼梦》成书之后。
但又有人考证，“四大奇书”的说法应在明末清初就确立了。 李渔曾在为 醉 田井 堂 刊本《三国志演义》作序称：“冯梦龙亦有四大奇书之目，曰三国也，水浒也，西游与金瓶梅也。……”可见，至晚冯梦龙已经有四大奇书的提法了，李渔承其说，且以“第一奇书”冠三国而出版，则大概明末清初之际，“四大奇书”的提法已得到相当的固定且流行开来了。
但无论怎样，“四大奇书”这一提法是“四大名著”的最初提法，这一点应该确定。
中国古典文学四大名著是汉语文学中不可多得的作品。这四部著作历久不衰；其中的故事、场景，已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。四部著作都有很高的艺术水平，细致的刻画和所蕴含的思想都?槔琳咚频馈Ｔ谇宄苎┣??作紅??羟埃话阏J?樗拇竺?椤度?萘x》、《西遊?》、《水?G?鳌贰ⅰ督鹌棵贰贰５诩t??舫?幔话阋约t??羧〈鹌棵返奈恢谩? 另有一說法?橹?八拇笃?保@種說法?t?]有《紅??簟吩?龋?ⅰ度?萘x》、《西遊?》、《水?G?鳌贰ⅰ督鹌棵贰?K列。
三国，水浒和西天取经的故事在中国早已家喻户晓。评书、戏曲和小说作品互相影响，互有贡献。现今的电影、电视剧取材与四大名著的数不胜数。还有些作者，为了投机人们对四大名著较高的认知度，利用名著的影响力进行创作，如《水煮三国》等等。 也许是因为读者们对四大名著的关注程度确实很高，所以，与四大名著相关的作品还是得到了青睐。
现代对四大名著艺术水平的争论不断产生。 参考资料 。
全国人民通过海选投票选出来的.
答：根据其在历史中的影响，主要的在民间的传播、大师的评价等。详情>>
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