照相化学过程有四个基本阶段:
1。乳剂合成阶段-形成感光中心（制造过程中形成） 
2。曝光阶段-形成阶段（拍照） 
       化学方程式：AgX+光能→Ag+X 
3。显影阶段-形成可见银影
  显影过程是利用显影剂的还原作用，把发生结构变化的卤化银还原成金属银。
  常用显影剂有米吐尔、对苯二酚、菲尼酮三种。 
  米吐尔：又叫米妥尔、衣伦，学名是对甲氨基酚硫酸盐，呈无色或灰白色结晶和粉末，易溶于水。属急性显影剂，多数配方都用它。它的显影作用开始时很快，对感光多的强光部分和感光少的阴影部分同时进行显影。
  当显影过程进行了三分之二以后，显影作用逐渐减缓。影像特点：影像柔和、层次丰富、颗粒细腻、反差偏低。对影响的阴影部分层次表现得较好。 
  对苯二酚：又叫坚安、几奴尼、海德路几奴，白色针状结晶体，易溶于水。他对底片强光部分的层次表现很好，显影速度开始较慢，影像一旦出现后，强光部分的密度急剧增加，阴影部分则显影缓慢。
   影像特点：底片的反差较大。 
  菲尼酮：是一种性能与米吐尔相近的显影液，无色粉末状或白色结晶体，在水中有中等溶解度，易溶于酸碱性的稀溶液，可代替米吐尔，显影速度比米吐尔快，银粒细，单独使用时，显影效力低，反差极弱。显影活性大，能提高感光度1-2倍。
  
4。定影阶段
  定影过程是利用定影剂的溶解作用，把未感光的卤化银溶解在定影液当中，防止见光变色。定影液常用化合物有硫代硫酸钠和硫代硫酸铵等。
  硫代硫酸钠俗称海波或大苏打，为无色棱柱状晶体，每个海波分子中含5个结晶体（Na2S2O3。
  5H2O）。可以和卤化银反应生成多种络合物。
        3AgBr+2Na2S2O3→NaAg3(S2O3)2+3NaBr
        AgBr+ Na2S2O3→NaAgS2O3+NaBr
        3AgBr+4Na2S2O3→Na5Ag3(S2O3)4+3NaBr
        AgBr+2Na2S2O3→Na3Ag(S2O3)2+NaBr
  硫代硫酸铵(NH4)2S2O3也称“铵海波”。
  配制的定影液比海波溶液的定影速度更快，因而多用于快速加工过程的定影。硫代硫酸铵定影液对影像的银有一定的溶解作用，定影时，感光材料在该定影液中不能浸泡时间过长。
。