乳腺癌的雌激素受体的临床意义有以下几点:
(1)乳腺原发癌组织中受体阳性率一般比继发癌高,绝经后比绝经前高,这些均可为内分泌治疗提供参考依据。
(2)乳腺癌患者接受内分泌治疗时,以往仅凭临床资料作为选择适应证的依据,有效率较低,如以雌激素受体作为预测内分泌治疗是否有效的参考依据,则可收到较好的效果。雌激素受体阳性患者,内分泌治疗有效率可达50%-70%;而阴性患者仅为5%-10%。如果采用雌激素受体定量测定来预测疗效,就更准确。
(3)乳腺癌组织内还含有孕酮受体,它的合成也受雌激素的调节,并在内分泌治疗中起着重要的作用。如雌激素受体和孕激素受体均为阳性者,内分泌治疗有效率为69%,而雌激素受体阳性、孕激素受体阴性者,有效率仅为33%。
(4)有报道指出,在化疗时,雌激素受体阳性患者一般比阴性患者缓解率差,即化疗对雌激素受体阴性患者有较好的疗效,而阳性患者较差。因此,雌激素受体也可作为乳腺癌预测化疗效果的参考。
(5)现在治疗乳腺癌主张都要做常规雌激素受体测定,并根据雌激素受体状况来全面安排治疗方案和计划,包括:①乳腺癌切除标本雌激素受体阴性,无腋窝淋巴结转移者,可不做术后辅助内分泌治疗;如腋窝淋巴结有转移,则应采用辅助内分泌治疗;如果雌激素受体阴性,内分泌治疗敏感性差,术后则辅助化疗。②雌激素受体阴性,无腋窝淋巴结转移,绝经前患者可术后辅助化疗;如有腋窝淋巴结转移,更应采用辅助化疗。③雌激素受体常随病程进展而发生改变,故对于复发晚期癌,最好是切取转移癌再测雌激素受体,根据结果再来制订治疗方案和计划。
(6)乳腺癌组织中雌激素受体状况可作为判断乳腺癌预后的参考指标。雌激素受体阴性的乳腺癌患者,癌细胞一般分化较差,生长快,较多发生内脏转移,术后常见复发,预后较差;雌激素受体阳性者则相反。