，旧时常将戏曲行当叫作"梨园行"，将戏曲艺人称为"梨园子弟"，一直沿用至今。据传说，早年唐玄宗李隆基是个戏曲、音乐的爱好者，他自己不仅爱听、懂欣赏，还能唱上两口，玩玩乐器，指挥排练。他最爱大型歌舞，于是，主持选拔了3000名乐师，常亲自光临指导，将艺人集中于皇宫中的梨园演练。后来，人们把皇上提供的演练场地"梨园"称代戏曲音乐行当。除了"梨园"之外，还有人称戏曲界为"菊部"，那是来自另一位皇帝的故事。北宋的徽宗、钦宗被金人俘虔之后，北宋灭亡。徽宗第九子高宗赵构称帝，重建宋朝，即史称南宋的首任皇帝。国难深重，宋高宗赵构的压力颇大。内宫有位菊夫人能歌善舞精通音律，常为髙宗演出歌舞消遣，宫中称此女子为"菊部头"。所，戏曲行当也有"菊部"的特别称谓。梨园界对戏曲还有"雅部"和"花部"之称，这是始于乾隆年间的叫法。"雅部"指当时被认为是雅乐的昆腔；"花部"指昆腔之外的地方戏曲。后来这两部通指戏曲了。
