1979年6月12日清晨5时51分,26岁的美国 自行车运动员布莱恩•艾伦驾驶一架人力飞机 “飘忽信天翁”号,从英国南部小镇福克斯通起 飞,于8时40分降落在法国格里内角的海滩上。 “飘忽信天翁”号人力飞机有一对细长的机翼, 没有尾翼,翼展长30米左右。飞机不带发动机, 只有一套用塑料链条传动的脚踏机构,带动机 翼后面的塑料螺旋桨。飞行时,飞行员的脚踏 动力使螺旋桨旋转产生动力。他在2小时49分钟内用脚蹬自行车的方式, 以离海面1.8~ 2.5米的平均高度,飞行了35千 米。由于途中遇到意外的强风,艾伦竭尽全力, 差一点就无法支持。但是,他最后靠着一股顺 风鼓足劲头又重新飞起,终于安然无恙地降落在目的地。飞机像一只白色的大鸟,轻盈地飞 越海峡。布莱恩•艾伦成为第一个驾驶人力飞机 飞越英吉利海峡的人。