世界上最古老的文字是楔形文字。楔形文 字是生活在美索不达米亚的苏美尔人创造的，大 约形成于公元前4000年左右。这种文字最初刻在 石头或木板上，笔画呈楔状，因而被称为楔形文 字。这种文字是在图画文字基础上形成的，从借71闪族人书写的工具可以写出楔形的记号，因此这种文字被 叫作楔形文字。助图形表达某种观念到形成真正的文字经过了大 约1000年的演变。苏美尔人用黏土制作半干的泥 版作为书写材料，用木棍、兽骨作笔，写好后烘 干，成为记录文字的媒介。近代发掘出来的楔形 文字文献都是抄写在泥版上的。楔形文字流传到西亚很多地方，后来巴比 伦王国把它继承下来，并有了新的发展。公元 前1500年左右，楔形文字已成为当时国家交往 通用的文字体系。后来，伊朗高原的波斯人由 于商业的发展，对楔形文字进行了改进，把它 逐渐变成了先进的字母文字。
