1739年，瓦特的蒸汽机研制成功以后，一些人想到把它用到船上。 法国青年发明家朱弗罗。达万于1780年建造轮船航行成功。 1785年，美国的约翰。菲奇（1743—1798年）制作了一只轮船模型，然 后立即开始造船。1787年，菲奇把蒸汽机用作船舶的动力，建成了轮船，首 次试航取得了成功。
随后，装有桨轮的轮船在费城到巴尔的摩之间开辟了定 期航线。这时轮船的时速约12公里，但菲奇并不满足，他又建造了和现在一 样的装有螺旋桨的轮船。可是，这只船在组装时就被毁坏了。 菲奇为此耗尽了研究经费，他跑遍美国到处化缘，却找不到支持者，他 又跑到法国四处游说，结果是空手而归。
原来的投资者撤回资金，致使菲奇 陷人困境，在走投无路的情况下菲奇绝望了，终于在1798年服安眠药自杀 身亡。 从时间上看，菲奇制造轮船要比另一个美国轮船发明家富尔顿的“克莱 蒙特”号船早20年造成；从船速上看，菲奇的轮船每小时平均12公里，“克 莱蒙特”号船速为每小时五六公里。
但是，菲奇却成为一个失败者，他的名 字也早被人们遗忘。 进行科学研究，失败是不可避免的，探索者在经过多次失败之后，可能 会成为这个特定问题的专家，如果探索者心理上承受不了暂时失败的打击、 压力和痛苦，产生了绝望情绪，就不可能是成功者。富尔顿也经受了一次次 失败的打击，但他顽强地挺过来了，他终于成为一个成功者。
答：人们设想，先民受到自然界竹子漂浮的启发，发明了最早的筏子。例如 竹排、木筏等，后来进一步发展成为筏船。随着人类制造生产工具的技能有 了更大进步，石斧、石锤等工具...详情>>
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