慢跑又称健身跑，是近年来流行于世界的锻炼项目，老幼皆宜，是人们最常用的防病健身方法之一。慢跑时大量的肌群参加运动，其供氧量比静止时多8-10倍，能使心脏和血管得到良性刺激，加强肺的通气量，增加气体交换，有效地增强心肺功能，增强机体抗病能力。通过适当的慢跑，能提高机体代谢功能,促进胃肠蠕动，增强消化功能，消除精神疲劳，使人精神焕发,并可调整大脑皮质的兴奋和抑制过程，帮助睡眠，是失眠患者常用的祛病助眠方法。采用慢跑运动进行医疗体育锻炼时，要有一个逐渐适应的过程，一般应从步行开始，经过1-2个月的步行运动后，在步行3公里以上无异常反应时，才允许慢跑锻炼。慢跑前要进行身体检查，严防有慢跑禁忌证者进行慢跑。慢跑时应稍减一些衣服，做3-5分钟的准备活动，如活动脚、踝关节及膝关节，伸展一下肢体或做片刻徒手体操，之后由步行逐渐过渡到慢跑。慢跑时的正确姿势是全身肌肉放松，两手微微握拳，上身略向前倾，上臂和前臂弯曲成90°左右，两臂自然前后摆动，两脚落地要轻，呼吸深长而均匀，与步伐有节奏的配合，一般应前脚掌先落地，再向后蹬地，以产生向上向前的反作用，有节奏地向前奔跑。慢跑通常应先从慢速开始，等身体各组织器官适应后，能放开步伐，用均匀的速度行进。慢跑时应以不气喘，不吃力为度，两人同跑时可轻松对话为宜。慢跑的距离起初可短一些，要循序渐进，根据自己的具体情况灵活掌握慢跑的速度和时间，运动量以每分钟心率不超过120次，全身感觉微热而不感到疲劳为度。慢跑的速度一般以每分钟100-120米为宜，时间可控制在10-30分钟。在慢跑结束时，要注意逐渐减慢速度，使生理活动慢慢缓和下来，不可突然停止。慢跑后可做一些整理活动，及时用干毛巾擦汗，穿好衣服。慢跑中若出现呼吸困难、心悸胸痛、腹痛等症状，应立即减速或停止跑步，必要时可到医院检査诊治。对失眠患者来说，慢跑宜在早晨或傍晚进行。应选择在空气新鲜、道路平坦的场所，不宜在车辆及行人较多的地方跑步，并应穿大小合适、厚度与弹性适当的运动鞋。不要在饭后立即跑步，也不宜在跑步后立即进食。
