睡眠障碍症中，除了失眠疾患即“睡不着”外，还有一种疾患是“睡不醒”，医学上称为“白天过度嗜睡”。嗜睡很可能是传递身体其他疾病的信号，应引起人们的高度注意。如果嗜睡发生在高空作业、开车等极度不恰当的场合，还有可能造成生命危险。
嗜睡人群发生率大概在5%〜15%，经常倒班者、老年人、青少年及女性人群中嗜睡发生率较高。随着生活节奏的加快及生活方式的改变，嗜睡人群发生率还在上升。
白天过度嗜睡是神经科门诊患者的常见主诉，是以过度嗜睡为主要表现的原发性嗜睡，见于发作性睡病、特发性过度嗜睡，或继发于其他疾病，如阿尔茨海默病及其他类型的痴呆、帕金森病、各种神经系统变性病、周围神经病、神经肌肉病、癫癎和慢性疼痛综合征等。
白天过度嗜睡症之所以比失眠症更可怕，就在于它的难以控制性，患者随
时都可能嗜睡，不分时间、地点，不管在做什么事情，倒头就睡。有的学生即使在老师让其罚站时，照睡不误;有人走着路，就睡着了，在车水马龙的马路上睡着了，多危险？还有的人在跟领导谈着话、听着重要报告就睡着了。司机在马路上开着车，打瞌睡了，出交通事故成了自然而然的事情。因嗜睡导致的意外事故屡见不鲜，震惊世界的前苏联切尔诺贝利核电站泄露事件及美国挑战者航天飞机爆炸事件均与工作人员因犯困而操作失误有关。而嗜睡导致道路交通事故因涉及千家万户的安全与幸福而备受关注。据统计，2004年中国道路交通事故死亡人数达9. 4万人，居世界第一。其中驾驶员因素导致的交通事故占总数的89. 8%，造成的死亡人数、受伤人数分别占到了总数的87.4%和90. 6%。在降低事故发生率所采取的措施中，有关部门也应考虑嗜睡这一负面影响。多项调查发现，所有导致死亡的恶性交通事故中，有一半与驾车者打瞌睡有关。
