明朝，朱元璋吸取元朝前期不立太子造成多次宫廷政变的教训,在称吴王时,就立了长子朱标为世子,称帝后立为太子,聘用著名文人和朝廷重臣教导他。太子生性忠厚，不赞同父亲大杀功臣。每当朱元璋要杀功臣时，他总是要加以劝阻，要求父亲以仁慈为本，顾及亲戚情谊和兄弟友爱。
为此父子经常发生争执。据说一次朱元璋要惩处太子的老师宋濂，朱标哭着求情。朱元璋不言语，第二天故意将一条棘条扔在地上，叫朱标拿起来。朱标因为杖上有刺，不敢去拿，朱元璋说：“你是怕有刺而不敢拿，我把刺拔掉了再交给你，岂不是好。” 朱元璋说：“朕要杀的人，就是这棍棒上的刺。
朕终究是要传位给你，让大明江山世代永存，朕不把这些刺拔出去，你将来就会有麻烦，江山就不稳。” 协同帝王出生入死，建立基业的那些有功之臣，无疑是开国之君的重要手杖。一旦江山已稳，天下太平，这些手杖变成了手杖上的刺了，很是扎手，所以除去这些刺，在君王看来也就是理所当然的事情了。
实际上，老皇帝死了，手下大将夺取小皇帝权力的事也是屡见不鲜的。比如 1、国内，宋太祖的陈桥兵变，黄袍加身。 2、国外，亚历山大大帝死后，他的部将马上展开夺权斗争。其中以马其顿、埃及（由托勒密王朝统治）和塞琉古三个王国领域最大。其部将杀死了亚历山大大帝的妻子、母亲、儿子后篡位。
春秋末期，吴、越争霸，越国被吴国打败，屈服求和。 越王勾践卧薪尝胆，任用大夫文种、范蠡整顿国政，十年生聚，十年教训，使国家转弱为强，终于击败吴国，洗雪国耻。吴王夫差兵败出逃，连续七次向越国求和，文种、范蠡坚持不允。夫差无奈，把一封信系在箭上射入范蠡营中，信上写道：“兔子捉光了，捉兔的猎狗没有用处了，就被杀了煮肉吃；敌国灭掉了，为战胜敌人出谋献策的谋臣没有用处了，就被抛弃或铲除。
两位大夫为什么不让吴国保存下来，替自己留点余地呢？” 文种、范蠡还是拒绝议和，夫差只好拔剑自刎。越王勾践灭了吴国，在吴宫欢宴群臣时，发觉范蠡不知去向，第二天在太湖边找到了范蠡的外衣，大家都以为范蠡投湖自杀了。可是过了不久，有人给文种送来一封信，上面写着：“飞鸟打尽了，弹弓就被收藏起来；野兔捉光了，猎狗就被杀了煮来吃；敌国灭掉了，谋臣就被废弃或遭害。
越王为人，只可和他共患难，不宜与他同安乐。大夫至今不离他而去，不久难免有杀身之祸。” 文种此时方知范蠡并未死去，而是隐居了起来。他虽然不尽相信信中所说的话，但从此常告病不去上朝，日久引起勾践疑忌。一天勾践登门探望文种，临别留下佩剑一把。文种见剑鞘上有“属镂”二字，正是当年吴王夫差逼忠良伍子胥自杀的那把剑。
他明白勾践的用意，悔不该不听范蠡的劝告，只得引剑自尽。 其实汉朝的韩信也是个很好的例子，韩信为刘邦打天下，天下定，韩信为吕后所害，罪名是谋反，至于这个罪名有很多争论，有人说是真的想谋反被吕后识破。持否定态度的只有一个理由：韩信要反，刘邦挡不住。
后人有诗曰：蒯通言哪里是疯魔，成也萧何，败也萧何。（蒯通，韩信手下忠士，曾劝韩信反，韩不从）。 这句话有三段：飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。敌国破，谋臣亡。
功高盖主，有些人被尊敬的程度超过了自己。
因为对上任老板不满，所以大家一起打下江山。如今我做老板了，万一那一天你对我不满，是不是我也要被你逼下台呢？呵呵，为了保住我的权势地位不被动摇，所以只有鸟尽弓藏,兔死狗烹了。 这大概就是皇帝的心态吧。
答：故国灭谋臣亡 比喻事情成功后，把出过力的人抛弃或杀死。《淮南子·说林训》：“狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏。”《史记·越王勾践世家》：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，...详情>>
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