癔症，旧称癔症性神经症，也称癔病、歇斯底里、梅核气。这是一类由重大生活事件、强烈内心冲突或情感体验、暗示或自我暗示，作用于易病个体引起的精神障碍，主要表现有分离症状和躯体化症状两种。癔症是十分重要的一个疾病，这不仅是因为这个病是否属于神经症存在争议；而且还因为它的有些临床表现是其他神经症所没有的。在CCMD-3中，癔症被定义为一种以癔症性精神症状和癔症性躯体化症状为主要表现的精神障碍。所谓癔症性精神症状是指患者在遭遇无法解决的问题和冲突时产生的不快心情，以部分或完全丧失对自我身份识别和以过去的记忆的方式来应对这些问题或冲突；癔症性躯体症状则是指在类似的情况下，患者以转化成躯体症状的方式应对这些问题或冲突。本病没有可证实的器质性病变基础；常见于青春期和更年期，女性较多；病程多反复迁延；发作时除癔症性精神病或癔症性意识障碍者存在自知力障碍外，自知力基本完整。在病因学方面，具有表演性人格特征的人，常具有情感反应强烈、表情夸张、寻求别人注意和自我中心等心理与行为特点，比较容易发病。心理社会因素在癔病的发病中，具有重要作用。精神紧张、恐惧是引发癔症的重要因素，童年期的创伤性经历，与成年后发病的临床表现有密切关系。社会文明程度和文化背景也与癔病的发病有关。早些年，与绝育手术相关的癔病经常可见，因为那时对这类手术的认识尚不充分，一些接受手术者也常并非自愿。癔病的发病机制不是十分清楚，一般认为癔症是一种原始的应激现象，包括：兴奋性反应、抑制性反应和退化性反应。也有人认为癔症是一种潜意识支配下出现的有目的的反应。“疾病”会给人带来诸多不适是大家都知道的。但是这些不适在特定的场合下也会给人带来“好处”，比如会受到别人的关心、紧张的学习或工作能够暂时停止、自己的错误会暂时不被追究、没有完成作业或工作可以不受到责备、紧张的人事关系可以暂时缓解，这就是“疾病”给人带来的好处，在精神病学上，这种好处叫做“心理获益”。心理获益是象征意义上的“获益”。有人认为癔病就是一种与心理获益有关的疾病。
