爱尔兰十二世纪受到英格兰的入侵后逐步变成英格兰的殖民地。其居民主要是凯尔特人的后裔爱尔兰人（苏格兰人、威尔士人也是），大多信天主教，与英格兰的英国国教会不同，这也是英格兰和爱尔兰人民长期矛盾的来源之一。曾多次发生反英起义，比如英国资产阶级革命（1640英国革命）时期的起义。1916年爆发的复活节起义迫使英国在1921年承认爱尔兰南部二十六郡为“自由邦”，享有自治权，北部六郡仍归英国统治，是为北爱尔兰。1937年爱尔兰“自由邦”宣布为独立共和国，仍为英联邦成员国。1948年12月脱离英联邦，次年宣布爱尔兰完全独立。
北爱尔兰同爱尔兰岛大多数地区不同，新教人口多一些，多数赞同留在英国，少数主要是天主教人士要求与爱尔兰共和国合并。
3L把北爱和爱尔兰搞反了。。。。。。。。
