从旧约的圣经看到新约的圣经，会看到一个很重要的启示原则，叫做进展式的启示，神把一些很重要的原理启示了，再把细则慢慢交待出来，这是神启示的方法。
圣经是上帝所默示意味着他的启示是渐进的，为什么呢？因为人的有限，他不可能一下子完全领会上帝的启示。
  渐进的意思不是说圣经的启示是在文化或宗教范畴中一个演进的过程。认为圣经中的宗教观念不断演进的看法，乃是否认圣经的内容是真正的启示，也破坏了圣经启示的独特性。圣经是上帝默示的，整个过程是由上帝主动，而不是人。上帝把人从旧约神学的幼稚时期带到新约神学的成熟时期。
  渐进的启示并不是说，旧约之中没有成熟的观念，也不是说新约的观念都是成熟的。渐进的启示是启示的一般模式。这可以从以下的例子看得出来：
在登山宝训中，主耶稣没有教导门徒破坏或放松律法。因为他来并不是要废弃律法，而是要叫律法全部得到成全。(太五：17)他来是要给律法带来更广、更大、更高的意义。
  律法本身并没有什么不对，不过律法还不够透彻。律法把基本的道德观念教导以色列子民，可是我们主却把律法提升到一个更高的水平：讲动机，讲属灵性。(太五、六章)不可杀人还不够好，人的行为应该出于爱心才可以。不咒诅人还不够好，我们现在要从完全应许的立场来看事物。
  十诫是人在道德、灵性的最低标准，但是登山宝训带人进入一个更高的水平。
加拉太书里面，保罗把上帝对待人的方法分为两个不同的时期：基督以前和基督以后。基督以前的时期被称为孩童时期，在师傅手下的时期、幼稚的时期，是“小学的开端”。(加三：23-25，四：3)在时候满足之时，基督降临了，与他一同临到的乃是完全的启示，教义道理和伦理道德的成熟。
  旧约乃是神学上的一个开端，教训的都是初级的东西。完全的启示在基督里面临到，上帝的儿女就被算为是成熟的后嗣了。
希伯来书一：1 - 2 节格外地把渐进启示的观念说的最清楚。上帝有两个大启示，一个是借着先知赐给以色列人，另一个是借着他儿子耶稣基赐给教会。
  在希腊文原文里面希伯来书是由三个副词(Adverb)开始的。而每一个副词都表明了上帝借着先知对以色列人说话的方式。第一在时间上，旧约的启示进度并不均匀，是间歇性的。第二在方法上，旧约启示的方式有很大的歧异。我们看到上帝用手指写律法，也看到巴兰受到自己所骑牲口的责备。
  最后在时期上，这一个启示的时期是古时(palai)，就是说，这个时期在神学上是婴儿和青年期。第二节和第一节之间有一个强烈的对照。第二节肯定的断言，上帝已经借着他的儿子说出了最后的话语。上帝使用了启示中所能用的最高器皿，就是他儿子，清楚的、直接的、整体的说出他所要说的话，这是最完整的启示 - 新约。
  希伯来书又教导人说，旧约的启示是属物质的启示。属灵的真理被包裹在属世和文化的外壳里。旧约的启示只是预表、影子、和比喻。而新约的启示则是属灵的启示，包括实体、真理、以及旧约的应验。
所以，我们千万不要把新约的意义强加入旧约之中。同时因为有了新约的知识，所以在解释旧约相对的经文时，可以解释得更透彻。
  他可以按照启示的不同时期，调整自己对上帝儿女的风俗、习惯、和道德水平的看法。他知道旧约是部分的、初级的启示。奥古斯丁说：“分辨时代，圣经就可以和谐了。”如此，就不会以新约道德和教义的标准来衡量旧约，以致似乎有矛盾存在。新约强调一夫一妻制，但族长时期是多妻制，因为上帝显然还没有把一夫一妻制启示给他们。
  亚当和夏娃的孩子们怎样生儿育女不再是解经的绊脚石。
渐进的启示并不限定默示的教义，也不是暗示说，旧约受到较少的默示。渐进启示的意思是：完全的启示是在新约里面。这并不是说，旧约里没有清楚的教训，也不是说旧约里的预告都已失效。从另一方面说，基督教神学的核心乃是在新约，新约含有较清楚的启示。
  基督教的神学和伦理，基本上应该根植于新约的启示上。
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