冲动是由于认识和修养两方面原因引起的。主观想象与客观实际不符合，而且有很大差距，自己又没有充分准备，就容易冲动。前者是认识问题，后者是修养问题。人的认识总是不完全的，主观与客观很难一致，必须不断调整自己的主观认识，认识不能一次完成，往往有一个反复过程。随时随地准备修正自己的认识错误，无论遇到什么问题，要沉住气。就不会冲动。大脑前额叶区功能欠佳影响了慎重考虑，导致不愉快的结果
如今科学家已经开始解答冲动的自然因素，并确定可以从自我破坏行为中区分出良性行为的原理。最近的一项大脑与心理研究工作有助于解释冲动行为是如何发展的？又是何时让人们误入歧途的？幼年时的情感生活不顺利，再加上基因上的问题，二者的有效结合大大促进了这个人有高风险的冲动行为，就像是个人本能使然。
美国迈阿密大学的心理学家查尔斯·卡弗说：“我们现在所看到的是快速汇集的证据表明大脑的管理监督系统，即大脑的前额叶区功能欠佳影响了他们的慎重考虑，结果是导致了不愉快的冲动行为。”
很少有专家怀疑在某些情况下，冲动可以获得成功，得到回报。比如，有时下一笔赌注可以赢来大把的钱，买一张彩票能中奖。当生命短暂而又充满风险时，当资源匮乏难以满足需求时，冒险获得的回报是快速的解决办法。科学家在研究狒狒和猴子时，发现青春期较冲动的动物往往成年时能当上“领导”，而等到它们当上“领导”时，它们就没有那么强烈的冲动意识了。
其实人也一样，人类最冲动的时期就是青春期，此时大脑的前额叶区仍在继续发育，之后不久，人就进入成年初期。心理学家发现，这时的人都会检测自己的自制力。还有研究表明，尝试风险和冲突不足以导致持久的破坏性冲动行为。
