抗中性粒细胞胞浆抗体是指在嗜苯胺蓝颗粒内发现的对抗酶的抗体(蛋白酶-3[PR-3]和髓过氧化酶,MPO)。免疫荧光法检测发现了两种物质的染色图形:清晰的颗粒胞浆染色抗体(c-ANCA)和核周聚积抗体(P-ANCA)。尽管这些酶的活性部位相似,但用乙醇固定后可引起髓过氧化酶向核周部位的人工迁移。蛋白酶不发生移动,于是形成了胞浆染色的图形。尽管是人工的,染色区别还是很有用的。
核周型抗中性粒细胞胞浆抗体(p - ANCA)与显微镜下多动脉或免疫缺乏性半月体肾小球肾炎有很大的相关性。PR-3抗中性粒细胞浆抗体(通常染色为c-ANCA)对韦格纳氏肉芽肿更具有敏感性和特异性。事实上,抗体常常可作为早期诊断以及描述疾病轻微表现的证据。在韦格纳氏肉芽肿中,疾病的活动和c-ANCA的滴度似乎是有关联的。