经皮血氧监测仪基于光谱光度测量的方法,用来测定动脉血信号出现时的氧合血红蛋白结合的程度。也就是说,血氧饱和度应在动脉搏动达到峰值时测出,此时组织对血氧的清除尚不显著,不饱和血也可对红光的吸收产生影响,动脉搏动时间可通过红外线测到。分光光度测定法基于比尔一兰伯特定律,即光吸收率与该物质的浓度和介质的密度成正比。利用这一原理,可选用两个光波波长分别对氧合血红蛋白(02Hb)和还原血红蛋白(Hb)的吸收度进行测量。经皮血氧监测仪通过两个发光的二极管(LED)向含有搏动血流的组织传送光。光在组织中传输时采用两个波长来区分氧合血红蛋白和还原血红蛋白,分别是660mn(红光,主要被氧合血红蛋白02Hb吸收)和940nm(红外线,主要被还原血红蛋白Hb吸收)。红外线信号提供另外的重要功能即监测血流脉冲通过组织的时间。动脉饱和度与分别在660mn和940mn波长测量到的吸收度比值有关,从而在这两个比率的基础上计算出结果。这种方法是经皮血氧监测仪的真正关键,并且代表着从过去对非侵袭性的检测血氧的尝试到今天有了质的飞跃。实现血氧饱和度的测量有以下这些基础,如:使用微处理器运算法程序来计算动脉血氧饱和度,设计时考虑到了必要的经验性因素,使特定的仪器产生精确读数。最近介绍的几种经皮血氧监测仪器在降低干扰,减少伪差方面等做出了改进。这些改进可更有效地检测低灌注患者的血氧饱和度。