乙肝重症化的遗传特征具有疾病异质性、遗传异质性和变异 位点作用效能差异等复杂性。根据疾病临床特征、疾病进程特性 以及对治疗的反应，可以将乙肝患者区分为自限性清除、无症状 携带、重症肝炎、肝硬化和肝细胞癌等不同的疾病表型，每一种表 型患者可能具有不同的遗传变异特征。乙肝重症化至少可分为 有肝硬化基础和无肝硬化基础，因此，存在疾病表型异质性。其 次，不同位点的遗传变异可能对乙肝重症化的不同环节产生影 响，存在遗传异质性。最后，遗传变异的频率与疾病风险程度并 不一致。常见遗传变异（频率在5%以上）大多是低风险位点（相 对风险度<1. 5)，而强效的高风险位点（相对风险度>2)往往是 罕见或低频变异（频率在5%以下）。
有相当多的证据显示宿主遗传背景在乙肝重症化过程中的 重要性:
①同样是数十年的慢性感染，仅一小部分患者会发生重 型肝炎。
②东、西方人群发生重型肝炎的比例存在显著不同。
③ 相同的基因型。相同的前C/C变异既可见于无症状携带者，也可 见于重型肝炎患者。
④重症化具有时间反应遗传学特点。
重症乙肝遗传易感性的研究，使我们对乙肝病毒和宿主遗传 因素共同作用导致重症化的病因通路及发病机制产生新的理解， 为重症乙肝的预防提供新的思路。在此基础上，必将促进重症乙 肝防治从疾病晚期推移至早期乃至疾病发生之前的转移，显著提升重症乙肝临床诊疗的技术水平。
