言语和语言发育障碍是指在发育早期就有正常语言获得方式的紊乱，表现为发音、语言理解或语言表达能力发育的延迟和异常。这种异常影响学习、职业和社交功能。这些情况并非因神经或言语机制的异常、感觉缺损、精神发育迟滞或周围环境因素所致。该发育障碍发生于儿童发育早期，不能直接归咎于神经或言语机制的异常、感觉缺损、精神发育迟滞，广泛性发育障碍或环境因素。患儿在某些非常熟悉的场合虽能较好地交流或理解，但不论在何种场合，都表现语言能力有损害。语言发育障碍表现为：
1.表达性语言障碍
是一种特定语言发育障碍，患儿表达性口语应用能力显著低于其智龄的应有水平，但言语理解力在正常范围内。其发生率学龄儿童约为3%～10%，男孩比女孩多2～3倍。有发育性口齿不清或其他发育障碍家族史者，发生率较高。该病可能与脑损伤、脑发育中若干问题或遗传因素有关，但迄今证据都不足。临床表现如下：
（1）2岁时不会说单词，3岁时不会讲2个单词或短语。
（2）3岁后表现为词汇量扩展受限，重复、过多地使用少量常用词。难以选用适当的词与词替换，讲话过短，句子结构幼稚，句法错误，错用或不会用介词、代词、动词及名词，句子不通顺等。
（3）口语缺陷常伴有词音形成延迟或异常。
（4）表达性语言发育迟缓超出了患儿智龄的正常变异范围，而感受性言语技能仍在正常范围以内。非语言性表达（如表情、手势）和内部言语的应用相对完整，不讲话时社交能力也相对无损。
（5）患儿常伴发情绪失调，行为紊乱，多动，注意力不集中，与同伴关系不好，在学龄期尤为突出。
（6）少数患儿伴有轻度耳聋，但其严重程度不足以发生言语迟缓。
（7）可能有表达性语言障碍的家族史。
2.感受性语言障碍
是一种特定语言发育障碍，患儿对言语的理解低于其智龄所应的水平。几乎所有患儿的语言表达都显著受损，也常见语音发育异常。学龄儿童中的发生率约为3%～10%，男孩比女孩多2～3倍。该病病因不明，早年认为与感知功能障碍。
