自主体位身体活动自如，不受限制，见于正常人、疾病早期或病情较轻的病人。
被动体位被检查者不能随意调整或变换体位，见于极度衰弱或意识丧失患者。
强迫体位体位为了减轻痛苦，患者不得不采用某种体位：
1)强迫仰卧位：常伴有双腿屈曲，以减轻腹部肌肉紧张，见于急性腹膜炎。
2)强迫俯卧位：可减轻脊背肌肉的紧张程度，见于脊柱疾病。
3)强迫侧卧位：见于单侧胸膜病变，如大量胸水或胸膜炎。
4)强迫坐位：病人坐于床沿，两手撑在膝部或床边，见于急性左心衰竭、哮喘急性发作及COPD急性加重等。这种体位可使膈位置下降，有助于胸廓及辅助呼吸肌运动，使肺通气量增加；使回心血量减少，减轻心脏负担。
5)强迫蹲位：患者在走路或其他活动过程中，为了缓解呼吸困难和心悸而采取的蹲踞体位或膝胸位，见于先天性发绀性心脏病。
6)强迫停立位：在活动时，由于心前区疼痛突然发作，病人立即原位停立，并常用手按抚心前部位，带缓解、好转后，才离开原位，见于心绞痛患者。
7)辗转体位：腹痛发作时，病人坐卧不安、辗转反侧，见于胆石症或输尿管结石患者。
8)角弓反张位：由于颈及脊背肌肉强直，致使病人头向后仰、背过伸，胸腹前凸，躯干呈弓形，见于破伤风、脑炎及小儿脑膜炎等。
