科学家需要具备博士学历或相当学历才行。不过，博士学历未必要通过读博才能得到。这里有两个问题：一是科学家为什么一定要有博士学历呢二是怎样才能不读博而获得博士学历呢
科学体系非常严密，一篇学术论文要经过严密的论证和评审才能发表。而评审一篇论文要看它的严密性也就是论文的每一步都需要有相关研究加以佐证。天马行空地说相对论有漏洞是不行的，得找到相关研究证明您并非空穴来风才行。证明了现有理论有漏洞以后，您还得证明您的想法有创新，别人还没有研究出来。这是一个恶魔问题，因为您不可能找来所有的论文，然后说你们看没人研究过吧。证明这件事已经很烧脑了，您还得证明您的想法是正确的。也许您可以设计一个实验来证明，不过别急您先得证明您的实验方法是正确的，这又得靠相关研究来佐证。要做这么多事，不拼到读博根本不可能。通常本科学历由于时间不足只能学习一下既有的理论，本科的毕业论文也只要求运用已有的理论知识做一个纸面上的论证就可以。硕士阶段有时间做一些实验但不足以论证实验的发现有创新性和贡献度，因此硕士论文一般不会发表，只需要通过本校的导师答辩即可。博士阶段需要调查本领域的最新动向，找到未解决的课题，然后才能设计实验证明课题的问题有价值，再提出解决方案并加以证明，通常一个博士至少要发表三篇论文，才能完成这个过程。而一篇论文博士仅证明课题的价值就需要三年时间，因为一篇学术论文的审查时间至少半年以上，审核完了还得排队等出版社发表。发表一篇论文的时间要一年以上。所以博士的三年通常是不够用的。特别是理科博士，全世界加起来一年的论文也超不过三位数，读个十年八年才能毕业是很正常的。
再说说不读博怎么获得博士学历。确实有很多科学家并没有读过博士。但他们付出的一点都不比博士少。有一种博士叫论文博士，就是靠发表论文取得博士学位。通常的博士只要发表三篇论文就能得到答辩的机会，论文博士则需要发表二十篇到三十篇才行。想想看一篇要一年以上，虽然可以想办法平行行发表，但写几十万字的论文可不是闹着玩的。这些没有正规博士学历的科学家是在工作岗位上付出了比博士多得多的努力才能证明自己具备博士相当的学历。
科学通过严密的学术体制，跨越了文化、宗族、宗教的隔阂得以在全世界被传承和发展。仅凭这一点它就足以傲视各种传统的学问了。