老年性白内障是老年人常见的致盲原因，是老年人 的多发眼病。多少年来，人们潜心研究老年性白内障的 发病机制，想知道老年性白内障是怎样引起的，以便早期 预防、及时治疗，但是到目前为止，引起老年性白内障的 确切原因仍然是不清楚的。但引起老年性白内障的危险 因素，主要包括以下几个方面：(1)老年性退行性改变：随着年龄的增长，常有全身及 眼部动脉硬化，肝脏代谢功能减退，肾脏排泄功能紊乱，致 使血液中有毒物质增加，谷胱甘肽、维生素类及无机盐类比 例失调，导致晶状体营养代谢障碍，时久，一些有毒物质渗入晶状体，引起晶状体蛋白变性，逐渐形成了灰白色混浊。 这是老年人多器官功能减退的一种特殊表现。(2)紫外线照射:短期大剂量或长期紫外线辐射可影 响晶状体氧化还原过程，尤其是长波紫外线更容易被晶 状体吸收，它能促使晶状体蛋白变性，是老年性白内障发 生的一个重要原因。(3)糖尿病:经大量的研究表明，老年糖尿病患者患白 内障的概率要比普通人高好几倍，随血糖水平的增高，白内 障的患病率也有增高趋势。因为糖尿病患者的晶状体内葡 萄糖的含量增多，使得晶状体处于高渗状态，水分进人晶状 体使晶状体纤维肿胀，液体增多，最终导致混浊。(4)激素:老年人长期全身或局部大量的应用激素可导 致白内障，而激素所引起的白内障一般是发生在晶状体的 后囊下混浊。用药时间越长，所用剂量越大，激素累积得越 多，白内障的发生就越严重，出现的时间也就越早。(5)遗传因素影响：有人认为，部分老年性白内障与 遗传有关(有家族史）。Vogt曾调查了一些双生子老年性 白内障的发病情况，认为老年性白内障是由遗传决定的， 白内障的类型（核性或皮质性）也是由遗传决定的。但 是，对老年性白内障与遗传的关系还没有肯定的结论，尚 有待进一步研究。(6)其他：老年性白内障的发生还与其他一些因素有 关，如长期吸烟、饮酒、体重过大、长期高血压等。
