幼雏期（0~4周龄）的小鸡对疾病抵抗力弱，常常发生一些疾病甚至死亡，其原因是多方面的，概括起来有以下几点。
（1）传染性胚胎病：白痢病、副伤寒、败血霉形体病、马立克氏病等可经种蛋传给后代；葡萄球菌、肠道杆菌、绿脓杆菌及许多霉菌等可通过破损、甚至不破损的蛋壳从外源侵人蛋内，这些微生物在种蛋的收集、贮存、运输等过程中进行传播。
  以上原因可致胚胎残废或出壳后发病，可引起雏鸡脐炎、白痢病、慢性呼吸道病、大肠杆菌病等。
（2）消毒不严格和孵化不良引发的疾病：育雏舍、孵化室、种蛋及各种用具消毒不严格，大肠杆菌、沙门氏菌、葡萄球菌等可因脐孔闭合不好而侵人卵黄囊，引发脐炎。患此病雏鸡有一半死于育雏头3天，绝大多数死于10天以内。
  孵化中温度过高或过低，通风换气不足等原因均可导致胚胎出壳过早或过迟，易患各种疾病，成为弱雏，多在出壳5天后死亡。
（3）育雏温湿度不适宜：有些农户育雏舍保温不好，加温不正常，易使育雏温度偏低，引发感冒和消化系统疾病，发病率和死亡率均很高。有的单纯强调保温，通风不好，缺氧和有毒气体增加，易使雏鸡闷死和中毒死亡。
  还有的育雏温度过高，湿度不够，而使雏鸡脱水，偶尔开窗换气又易发生感冒而患呼吸道病。
（4）饲料营养不平衡：因饲料品种单一，饲粮中常缺乏蛋白质（特别是必需氨基酸）、矿物质、维生素等营养物质，易使雏鸡患营养缺乏症和其他传染病，治疗措施不及时常大批死亡。
  
（5）防疫措施不力：有的鸡场和养鸡户防疫不及时；或没有系统的免疫程序，防疫不规范；或免疫接种方法不当，防疫效果不理想；或未建立正常的消毒制度，均易造成传染病大面积发生并引发雏鸡死亡。
（6）雏鸡中毒、中暑：常见的有农药中毒，兽药中毒（用兽药防治疾病时剂量过大），发霉饲料中毒，棉子饼、菜子饼中毒等；夏季气温高，雏鸡易发生热应激而出现中暑死亡。
  
  
（7）饲养管理不完善引发啄食癖：饲粮营养不全、伺养密度大、光照紊乱、多批鸡混养、运动场地小及其他一些因素易引起琢肛、啄趾、琢羽癖，严重时有的雏鸡可被活活啄死。
发现致病因素，应及时改善伺养管理条件，采取有效的防治措施，确保雏鸡健壮生长。