《玉堂春》不仅是京剧旦 角的开蒙戏，还是中国戏曲中流传最广的剧目之一。此剧是清代花部乱弹作品，作者不详，故事见冯梦龙编订的《警世通言》卷二十四《玉堂春落难逢夫》，《情史》卷二中也记载有此事。明朝，名妓苏三（玉堂春）与吏部尚书之子王景隆结识，发誓白头偕老。后来，王景隆钱财用尽，被老鸨轰出妓院。苏三私赠银两 老鸨把苏三骗卖给山西商人沈燕林作妾。沈燕林的妻子嫉妒苏三，便设毒计害她，不料却让沈燕林误食毒面而死，苏三被诬告杀人，定为死罪。起解途中，解差崇公道同情苏三,将苏三认为义女王景隆考取官职后，任山西巡按，调审此案，知道这名犯人即为苏三后来得到潘司潘必正、臬司刘秉义的帮助,与苏三团圆。
