语言有地域差异，古人是早就指出了。《孟子•滕文公下》 生动地记叙了楚人学齐语的故事。《荀子•儒效》说：“居楚而 楚，居越而越，居夏而夏。”（住在楚地便讲楚国话，住在越地便 讲越话，住在中原便讲中原话。）当时，南方的楚语、越语与中原 话相距很远。
《左传•宣公四年》：“楚人谓乳穀，谓虎於 (wO)菟。”中原人说“乳”，楚人说是“穀”；中原说的 “虎”，楚语是“於菟”。鲁迅《答客诮》：“知否兴风狂啸 者，回眸时看小於菟?”（见《集外集》）“小於菟”指“小老 虎”，便用的是先秦的楚方言词语。
吴越（今江浙一带）的方言比 楚方言还要难懂得多。西汉末年的刘向在《说苑•善说》中记载 了一首越地船夫的歌谣。译成中原话是： 今夕何夕兮?褰舟中流。 今日何日兮?得与王子同舟。 蒙羞被好兮，不訾诟耻。 心几烦而不绝兮，得知王子。 山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
这是一首越地驾船人对鄂君子晳（XI)表示友好的歌。意思 是：今天能见到你，真是喜出望外。我们看这译文并不很难懂， 但越语的记音却如同天书。越语记音是： 滥兮拃草滥予昌桎泽予昌州州椹州焉乎秦胥胥缦予昭澶 秦逾渗憷随河湖。 这是无法读的，可见当时方言分歧之大。
（按：据壮族学者 考证，越人歌为壮族古歌。那么，就不仅是方言分歧，而是不同 的民族语言。） 中原话内部也有分歧。《战国策•秦策三》和《尹文子•大 道下》都记载了这样一个故事：郑地（今河南郑州一带）把没有剖 幵的玉石叫“璞”（pci),周地（周王都城洛阳一带）把没有弄干的 老鼠叫“璞”。
一个周人携带了一只老鼠到街上去叫卖：“要买 璞吗?”郑国一个商人以为是玉石，马上应道：“我要。”周人把 老鼠拿出来，郑国商人一看是老鼠，便摇摇头走了。这个故事发 生的地方都在今天的河南北部，可见当时中原语言也有词汇 差异。 我们的袓先为了克服方言障碍，做了两件有意义的工作。
一是推广“雅言”。所谓“雅言”就是“标准语”的意思。 相当于今天讲的“普通话”。当时的“雅言”大概是以周王都城 洛阳一带的话为基础的。当然，雅言排斥了基础方言中太土的口 语，如把老鼠叫“璞”；也吸取了其他方言的语汇。特别是祭 祀、外交、教学等庄重场合，是规定要用“雅言”的。
《论语• 述而》说，孔子在这方面是大家的榜样：“子所雅言，《诗》、 《书》、执礼，皆雅言也。”（孔子讲雅言的场合，读《诗》、 《书》啊，行礼啊，都说雅言呢。）推广“雅言”对发展民族文 化，维护民族统一，是起了进步作用的。今天还应发扬光大。 二是用标准语来解释方言，编写方言字书。
如：《公羊传- 隐公五年》：“登来之也。”何休便解释说：“登来读言得来。 得来之者，齐人语也，齐人名求得为得来。” “登来”这个词原 来便是“得来”，是“求得”的意思。如果不解释，便读不懂。 西汉末年的学者扬雄（前53—后18)，花了二十七年的时间 (据他自己的《答刘歆书》）搜集全国各地的方言词汇，编写了 《方言》（全名《辅轩使者绝代语释别国方言》）。
他把各地的方 言词语搜集在一起，再用“通话”（相当“雅言”）加以解释，然 后分别说明其流行地域。如：“娥、瀛，好也。秦曰娥，宋、魏 之间谓之瀛……好，其通语也。”这就是说，“美丽”这个意义， 全国通行的词语是“好”，秦地（陕西）却叫“娥”，宋魏（今河南 境内）之间叫瀛。
扬雄的《方言》是我国第一部关于方言词语的 专著。
答：以前，有个楚国大臣觉得齐国话非常好听，就想 让自己的儿子学齐国话。 他聘了一个齐国人教他儿子说齐国话。他的儿子 努力地学习，但因为日常接触到的都是楚国人，打交 ...详情>>
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