如果说在潮湿的冬天里，人们容易患冻疮，那么于燥的冬天则容易出现皲裂。皲裂是
指皮肤因干燥而发生的开裂，一般容易山现在手掌和脚掌等部位，因为这些地方的皮肤中
是没有毛囊和皮脂腺的，不能很好地保持水分。而老年人又是非常容易出现手足皲裂的人
群。这是因为老年人的皮肤角质细胞代谢缓慢，角化过度，表皮较厚，弹性低，在牵拉或
摩擦时则容易皲裂。再加上有的老年人常常做家务，在洗碗、洗衣服时，和酸碱溶剂接触多，
这些化学物质的脱脂作用会进一步增强老人皮肤脆性，也就更易皲裂。
手足皲裂有三种程度。I度的皲裂只发生在表皮层，虽可看到裂隙，却并无疼痛感，
亦无出血。此时若不引起重视而任其发展，当皲裂到达真皮层时，即转为Ⅱ度皲裂，此时
虽无出血，但已有微痛感。出现痛感时，应该及时用药治疗，否则将发展为Ⅲ度皲裂，裂
隙深入皮下组织并伤及血管，不仅疼痛明显而且伴有出血，因伤在手足，所以会影响到患
者的活动，甚至可能引发感染。
手足皲裂一旦发生，则难以很快愈合，尤其是老年人代谢缓慢，愈合更加困难。因此，
对于老年人来说，应以预防为主，消除各种可能引发皲裂的因素，主要有以下几点：
(l)冬季因常用温水浸泡手脚，这样一方面可以保暖，一方面有助于去除积累的角质层。
清洗并擦干手足后应立即涂抹护肤品，有助于保持水分，避免皮肤过于干燥。
(2)劳动时应戴手套，避免直接接触清洁剂、洗衣粉等化学物质的刺激，若有接触，
劳动之后应及时洗手并涂抹护肤品。
(3)平时多吃含有维生素A、维生素E的食物，可促进皮肤细胞代谢。亦可适当多吃
脂肪类、糖类食品（高脂血症和糖尿病患者不宜多吃），可增加皮脂分泌，保持皮肤水分。
(4)患有慢性皮肤病的老人更容易发生皮肤皲裂，因此应积极治疗慢性皮肤病。
(5)已发生皲裂的老人应及时使用外用药物治疗，如10% - 20%尿素软膏、1%尿囊
素脂、0.1%维生索A酸软膏、维生素E霜、喜疗妥软膏以及各种防裂膏等。
