一般的安眠药毒性都比较大,其药物分子进人血液,经过肝脏,由肝脏解毒。在这个过程中,肝脏产生一种分解安眠药的酶。吃安眠药越多,酶分解得越快,所以服药量也越来越大,正常的药量就不起作用了,而加大药量将给身体带来很大危害。老年人用安定类药物催眠,如连续使用正常人用量,会很快产生依赖性和成瘾性,随之而来的将是耐药性的出现,患者会要求不断增加服药剂量,这就可能发生和加重慢性中毒。安定类药物对大脑皮质有抑制作用,其本身就可能导致精神错乱和抑郁,体内蓄积的安定类药物所产生的慢性中毒对老年人的危害更大。安定类药物的蓄积还可使患者记忆力在短时间内显著减退。也可使患者出现嗜睡、不思饮食,导致营养不良。