肾脏与其它脏器相似,在30〜40岁以后随增龄而逐渐减退。
(1) 老年肾脏形态学改变40岁以后,肾脏逐渐萎缩,重量减轻,至80〜90岁重量减 少20〜30%、约180〜200g,体积较20岁减少20〜40%。肾实质减少是不均衡的,肾皮质减 少的程度大于髓质,这可能与老年肾的血管变化有关,但也有人认为可能缘及某些非缺血性 退化性改变。
(2) 老年肾脏的组织学改变肾小球:随着肾脏的老化,背小球的数量逐渐减少,成人每侧肾脏约有100〜200万个 肾小球,到80岁只有原来的2/3〜1/2。许多作者报告,年轻人仅有1%的肾小球硬化,而从 40岁后逐年增加,至80岁时硬化的肾小球可达10%以上。当肾小球硬化的比例低于5%时, 硬化肾小球在皮质与近髓旁的分布基本相同,当此比例超过5%时,硬化肾小球则主要见于 肾皮质。由于硬化和异常肾小球的增多,最终功能健全的肾小球可减少20〜30%,甚至可 达50%。肾小球的硬化与老年肾血管、毛细血管水平老化改变密切相关。但50岁以后肾小 球形状变异性很大,有以上变化的比例为30%左右。