本意是送给老师的礼物。是学生表示对于老师的一种尊敬。
束脩，古代民间上下级、亲戚、朋友之间相互馈赠的一种礼物。古代学生与教师初见面时，必先奉赠礼物，表示敬意，被称为“束脩”。早在孔子的时候已经实行。唐代学校中仍采用束脩之礼，并由国家明确规定，不过礼物的轻重，随学校的性质而有差别。教师在接受此项礼物时，还须奉行相当的礼节。束脩的致送，表示学生对教师的尊敬。如：其以乘壶酒、束脩、一犬赐人或献人。——《礼记·少仪》。受新生之束脩，频为改换。——张鷟《监尹勤奏学生多无经业举送至省落第并请退还本邑以激励庶望生徒进益》（《全唐文》卷一七三）。
《现代汉语辞典》中，“脩”有两种用法，一是表示“旧时送给老师的酬金”，组词“束脩”；二是同“修”。并没出现“束修”这种写法。束脩——古代学生与教师初见面时，必先奉赠礼物，表示敬意，名曰“束脩”。“束脩”就是一束肉干，又称肉脯，有点类似现在的腊肉[1] 。古人对老师是十分尊敬的，对孩子的教育非常重视。因此，在孩子入学拜师时，人们一般都要给老师送上珍贵的“束脩”作为见面礼[1] 。学费即是“束脩数条”，束脩就是咸猪肉，后来基本上就是拜师费的意思，可以理解为学费。送“束脩”投师的礼俗早在孔子的时候已经实行，《论语·述而》：“子曰：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉。’”便是证明[1] 。唐代学校中仍采用束修之礼并同国家明确规定，不过礼物的轻重，随学校的性质而有差别。教师在接受此项礼物时，还须奉行相当的礼节。束修的致送，表示学生对教师的尊敬。
《论语•述而》篇记载：“自行束脩以上，吾未尝无悔焉。”句中“束脩”一词在《论语》中仅出现过一次，但历来歧解纷纭，难有定谳。关于“束脩”的分歧与争论，仅程树德的《论语集释》一书就引了不下六种各家各派关于“束脩”一词的阐释。虽然诸学者对“束脩”一词的注疏不尽相同，总得说来，观点有三种： 第一，十条干肉。
《礼记•少仪》：“其以乘壶酒、束脩、一犬赐人。”郑玄注：“束脩，十艇脯也。”脩，即腩。古代用于上下亲友间相互酬赠，后来多指致送老师之酬金，以正式拜师。邢疏以为“礼至薄也”。朱熹亦云：束脩其至薄者。圣人之于人，无不欲其入于善，苟以礼而来学，则是有求道之心，圣人未尝不教之也。
十条干肉脯，此为学生拜见老师的见面礼，较为微薄。 第二，约束修饬。也即洁身修行之意，包慎言《温故录》：“自行束脩以上，谓自知谨饬砥砺而学习日以渐进也。”康有为《论语注》：“束，约也；修，治也。束身修行，震无疚者，存乎悔。” 第三，束带修饰。
因与人的年龄有关，故此代称人的年龄。《后汉书•延笃传》李贤注：“束修谓束带修饰。”郑注《论语》云：“束修谓年十五以上也。” 以上三种说法中，第一种最有影响。但是我们仔细品读《论语》，就会发现，如果把“束脩”解释成为十条干肉，认为孔老夫子收取学费的话，这是不了解孔子思想，没有能够深刻理解孔子的教化观念所致，因此，“束脩”一词值得考辩。
