随着社会的发展，儿童性早熟的发病率明显呈上升趋势。据 报道，目前上海地区儿童性早熟发病率高达1%，仅次于肥胖症， 占小儿内分泌疾病的第2位。复旦大学附属华山医院内分泌科副教授单玉明表示：女孩在8岁以前、男孩9岁以前性发育，便是“性 早熟”。从某市几家大医院儿科门诊来看，因性早熟前来咨询、治疗的孩子占门诊总量1/3,其中女孩居多。
  医学专家分析，性早熟的形成原因大致包括进食过多，营养结构不合理；缺乏运动，学业负担过重；精神压力大等。专家提醒，家长应定期为孩子测量身髙，如发现身髙增长缓慢，须及时前往医院治疗。性早熟主要有以下危害：(1) 影响孩子的身高发育：专家认为，性早熟会影响孩子的身髙发育。
  性早熟的孩子身高偏矮。由于性早熟的孩子体格提前发育，骨骺愈合也提前，虽然开始阶段身材较同龄的孩子高，但最终性早熟儿童的身髙低于常人，典型的真性性早熟的患儿往往达不到150厘米。很多性早熟的儿童其实是提前进人青春期，在一段时间内身髙可以增长得很快，但是增长时期相对较短，也就是青春期缩短了。
  云南省性学会副秘书长张瑞宏副教授告诫广大家长：性早熟会影响到孩子的身髙和心琿；使人不再单纯，有各种各样的欲望，可能使人堕落。危害严重，需要及时治疗。(2) 影响孩子心身健康：性早熟对于儿童的心理发育也会造成影响。性早熟的儿童在生理上已经成熟，但由于年龄太小，受教育不多，他（她）们的心理无法跟上生理成熟的步伐。
  于是就会出现问题，如发生早恋、早孕或受到性侵犯等。在这方面，对女孩子的影响更为深刻。(3) 影响孩子的性格类型：性早熟还会对儿童的性格造成影响。10岁以前是儿童性格的形成时期，如果发生性早熟，将给他(她)们带来巨大困惑。性早熟儿童会产生不自在的感觉，还可能遭受同伴的讥笑，产生自卑心理，时间久了，性格将变得孤僻，不愿与人交流和交往。
  专家认为，自卑和孤僻的性格，加上心理年龄与生理年龄的差异，往往是导致青少年早期出现性犯罪的诱因。