牙膏是由摩擦剂、湿润剂、表面活性剂、黏含剂、香精、甜味剂及其他特殊成分构成的。牙膏中用量最多的是摩擦剂，用以增加牙膏的摩擦力，达到去污的效果。湿润剂可以防止牙膏在软管中固化变硬，并使膏体具有光泽。表面活性剂则能快速发泡，青洗掉口腔中的污垢。为了使牙膏中的各种成分分散均匀，人们还在牙膏中加入了黏含剂。另外，牙膏里还含有香精和甜味剂。香精主要是薄荷，它使我们在刷牙时感到清凉爽口。也有些牙膏使用水果类香精，因此小朋友在刷牙时就能感觉到水果的味道啦。甜味剂则可以改善牙膏的口感。不过，有些牙膏是没有甜味剂的。还有一些特殊的牙膏，可以防治口腔疾病，是因为这类牙膏中含有一些特殊的药物成分。
