哭丧，又称哭灵。这个口语化的词汇对于每个成年人来说，并不陌生， 书面语中的挽歌似乎可作为它的对应词。看过中国喜剧名家赵本山主演的电 视剧《马大帅》的人，对某集描述男主角马大帅四处找工作、、“代人哭丧” 的一幕或许还记忆犹新。其中的剧情幽默搞笑，表现出了大师级人物的表演 天才，但它也是东北城乡哭丧礼俗的真实体现。
从传统葬俗史上来看，民间 的确存在丧家找人代哭的习俗，究其原因，主要是为了表示悲痛之至的沉重 心情。如明末张尔岐《蒿庵闲话》卷二：“闻京师之俗，有丧者，用仆隶代 哭；甚者以乞丐代之，洛南城中人，闻有用之者，名曰号丧，乡间则无此事。 盖误读《文公家礼》代哭之文，而致此谬也。
《家礼》本用《仪礼》。《仪 礼•士丧礼》云：乃代哭不以官。郑注云：代，更也。孝子始有亲丧，悲哀 樵悴，礼防其以死伤生，使其更哭，不绝声而已。人君以官尊卑，士贱以亲 疏为之，三日之后，哭无时。”史载扬州一带乡村也有此俗，多由于丧事人家 忙于事务或不胜伤悲，难以哭声连天，于是找人“代哭”以烘托气氛，代哭 者多为随同吹鼓手一并受雇而来的中年妇女。
当然在其他地方的丧葬习俗中， 也有像上述剧中马大帅之类的临时性代哭客。其实除了特殊的代哭之俗外， 关于哭丧的礼俗还有很多，下文就此略加叙述。 在中国传统丧葬习俗中，哭丧仪式贯穿在丧仪的始终，从初终招魂之后 的初哭开始，历经报丧、闻丧、吊唁之哭，再到小殓、大殓之哭、直至最终 殡葬之哭及葬后的卒哭，其中还有治丧时期的朝夕之哭。
其中尤以大殓之后 的吊唁和出殡的哭丧正式隆重，礼俗要求颇多，充分体现了丧家悼念亡故之 情与习俗的规范作用，是中国丧葬礼俗的一大特色。 如奔丧时，亲友们前往丧家吊唁，表情要哀痛悲伤，至_挚友则有哭丧 之礼。在吊唁者哭丧时，家中孝子贤孙们陪哭，此时室内外哭成一片，丧亲 之后的哀痛之情，形之于声，让人寸肠碎断，悲情由衷而生。
因其声势之大， 有的地方又称哭丧为“号丧”，可谓形象之至。吊唁时也有单独哭丧者，且多 为妇女。 不过，哭丧者更多的是丧家，在大殓之后、下葬之前的这段时间，灵堂 上长明灯不灭，早晚点香添茶，祭奠亡灵。亲人每天守在灵前，早晚哭泣诉 说，或抚床或拍桌，其中多诉生前恩怨，自责对死者如何照顾不周，同时也 责问死者为何弃己而去，并诉今后生活将会如何艰难等等。
号诉多为真情之 至，所谓“自致者也，必也亲丧乎”，说到伤心处，直教人心酸泪落。有的丧 。 家孝子们多因哭灵过度，以至嗓哑泪干，更有甚者伤肝泣血0现实中人们既 有尽哀致孝的愿望，也有节哀顺变的通达。一般亲人都会尽量及时地劝阻丧 家少哭泣，保重身体。
除了吊唁和入殓前后的哭丧之外，还有更为隆重的出殡哭丧仪式，它也 是丧事进入高潮的体现之一。棺灵出门，鼓乐齐鸣，随葬队伍中的丧家亲友 们就开始哭丧，饮泣而行。在下葬时和掩埋之后及回家的路上都要哭丧致哀， 特别是在返回家时要不停地返回身，向坟墓的方向痛哭数次，称作“反哭”。
至此，殡葬之礼告终。整个出殡过程中，哀乐与哭声以及黑白分明的仪仗队 伍，共同构成一幅生离死别的场景图，对于生者而言，绝对是一堂别有意义 的生死礼俗教育课。大出殡的哭丧礼中，有的地方还有全体后代尤其是男子 们都要“唱哭”的习俗，而且音量越大越好，否则会被当地人视为不孝。
为 了求得孝子美名，孝子贤孙们大费心机，找托儿“代哭”之俗由此兴起，这 与哭丧致哀尽孝的本意背道而驰了。哭丧直到行完卒哭礼仪为止，卒哭之祭 就是在出殡之后停止朝夕哭的仪式。 哭丧除了真情流露、极尽孝道之意外，更多的是一种习俗规范所至，这 主要表现在哭丧有一些相对固定的内容和腔调。
孟子所谓齐叔梁妻善哭以变 国俗，至今山东民俗中还有哭丧的遗风。如今宁波地区妻子哭丈夫时常有 “你为啥介狠心哪——丢下阿拉走了！要我今后咋做人啊……”等内容。而且 哭丧腔调抑扬顿挫，和歌唱密切关联，故又有哭唱之说。古人的“悲歌可以 当泣”或“长歌当哭”之语，恰好说明了二者的关系，这也是哭丧又称为挽 歌的一个重要原因。
说起挽歌，它早在汉晋时代就成为丧葬之礼的一部分， 之后流行于各朝各代。挽歌的场合也不仅限于出殡送葬，更多的时候成为痛 苦和思念等悲情的宣泄方式。现代民间的哭丧歌（即挽歌）大致有以下三类: “散哭”、“套头”和“经”。最常见的为散哭，内容多为倾诉思念，自责不 孝，悲叹将来等等，形式比较自由，想到什么就哭什么。
至于套头和“经” 体裁和内容都较为专业，讲究也颇多，并不常用。如“经”有病人死后由女 儿（或者媳妇）唱的“买衣经”、“着衣经”，女儿给母亲唱的“梳头歌”，出 殡时女儿或媳妇要唱的“出材经”，回来后唱的“床祀经”、“亭子经”等等。 不管哭泣还是挽歌，都是表示生者的哀悼和孝敬，同时显示死者的美德 和亲人之间的关系，故有明显的社会交际属性和教育功能。
至于为了一味追 求场面气氛，找人代哭，或生前不孝而死后极尽铺陈的豪奢行为，都是传统 丧葬礼仪中的恶陋之俗，应该遭到世人的唾弃，从而使丧葬传统礼俗得到净 化，还其本来面目。
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