人作为能动的存在物总是要活动的，而人的活动又总是“带有经过 思考的、有计划的、向着一定的和事先知道的目标奋进的特征”，像建 筑师造屋那样事先设计一番，朝着既定的目标前进。事实上，每个人在 他学习、劳动、生活的每一个实践活动中都在进行着自我设计，不过有 的正确，有的错误罢了。
  要正确地进行自我设计，就必须辩证地思考个人与社会的关系， 懂得每个人都是在定社会条件下受社会制约的人的道理。虽然每个人 都可以怀有美好的理想，按一定目标让想象驰骋，在头脑中勾画出自 我设计的蓝图，但是，要实现它则离不开社会提供的物质前提和精神 前提。
  1946年，美国宾夕法尼亚大学的莫希莱和埃克特等人设计和 制造的第一台电子计算机就是最好的说明。电子计算机的设计思想不 是从天上掉下来的，也不是设计者头脑主观自生的，而是在人类计算 工具方面一系列发明创造的基础上设计出来的。它经历了算盘、计算 尺、机械台式计算机、差分机和分析机，直到机械自动数字计算机和 电子计算机的发展过程。
  同时，电子学和自控技术的飞跃发展，也为 电子计算机的产生提供了物质条件。显然，如果没有这些条件，莫希莱等人也就不可能建造出世界上第一台电子计算机。人是社会的人。在现实生活中，人又总是处在一定的经济政治条件 下，接受一定的教育并与他人交往，这样便形成了种相互制约的关系。
   人可以有自己的设计蓝图，但必须看到社会的这种制约性。如果个人只 搞“唯物的自我设计”而又不顾社会的经济或政治的制约；不顾他人或集 体的利益，一味地“自我实现”，那么，这样的“自我设计”十个会有八 个难以成为现实。一个人的发展依赖于社会的发展，集体的发展，只有在 集体中，个人才能获得全面发展其才能的手段。
  
  也就是说，只有在集体中 才可能有个人的自由”。当然，我们还应该看到社会的发展也依赖于个人 的发展，需有合理的自我设计，从而使每个人都能发挥出最大的能量或才 能。个社会或集体，如果人人有专长，那么它就会兴旺发达。总之，对于自我设计，应该进行辩证思考，要放在个人与社会或集 体的矛盾关系中思考，否则，就难以想明白，“设计”了，也因不合时 宜而难以实现。