一个风雨交加的夜晚，印度北部有一个小村镇的一伙村民，正举着火把寻找一头 失踪的水牛，忽然发现大群的鸟向人们扑来，跌落在火把周围。它们不再飞回空中， 也不愿吃东西，不到两天，全部死去。在这里，每年都有大量的鸟群“自杀”。每当 秋季风越大、雨越多的时候，到这里“自杀”的鸟也越多。
  令人奇怪的是，这一现象 只发生在这个丛林中的小村附近，而不发生在其他地方，这其中的原因是什么呢？ 其实，一些动物的集体“自杀”现象早已引起了科学家们的研究兴趣。1946年 10月10日，835头虎録凶猛地冲上了阿根廷马德普拉塔城海滨浴场。结果全部死亡。
   1980年6月30日上午，有58条巨鲸游上澳大利亚新南威尔士州北部海岸西尔•罗 克斯附近的特雷切里海滩死亡。1976年10月，在美国的科得角湾沿岸的辽阔的海滩上， 有成千上万的乌贼登岸“自杀”。一些科学家猜测，鲸可能是遇上了凶猛的鲨鱼或受到其他动物的威胁，仓皇逃命而窜上了海滩；也有的学者认为，这可能 由于鲸一时贪玩或在浅海边上找吃的，而 不慎搁在海滩上，游不回去了。
  显然，这 些理由都比较牵强。还有科学家认为，鲸“自杀”的地方，大多是在海岸平坦或泥沙冲积成的海滩3 这种地方，往往不能很好地将“超声波”反射回去。这就使鲸发出“超声波”后，接收回声发生困难，造成确定方向、浮测 目标“失灵”，而发生“盲目行动”，冲 上海滩死亡。
  后来，有两位美国科学家在 死鲸的耳朵里，发现很多寄生虫，他们据 此认为，就是这些寄生虫，影响了鲸的耳朵功能，造成了悲剧。与鲸相反，陆上动物旅鼠曾多次集体奔人大海“自杀”。在澳大利亚昆士兰地区， 曾发生过13次规模宏大的旅鼠投海“自杀”事件。这又是什么原因呢？有人认为这 是旅鼠为了求生而采取的手段，早在1万多年前，它们就有规律地跨越波罗的海和北 海到对岸的陆地去另觅乐土，那时海峡尚窄，泅渡到对岸很容易。
  后来由于地理环境 的变化，海水已经是越来越湍急，但是旅鼠却一无所知，仍然一如既往地跳人海中， 由于无法抵抗海水的冲击，结果就发生了大规模的旅鼠死亡事件。但是这无法解释旅 鼠呈周期性死亡的现象，因为人们提出了这样的疑问：难道旅鼠不会从一次又一次的失败中总结教训，另辟新途？还有人认为这是旅鼠们实行的一种 “计划生育“的手段。
  因为这种旅鼠的 繁殖力特别强，过多的旅鼠破坏了居住 地的生态平衡，为了缓解这种状况，其 中的一些旅鼠就选择了自妝。这样的解 说实在是有一些令人难以信服。如果真 的是这样的话，那么造物主是不是过于 残忍了一些？动物集体自杀的现象在我国也曾发 生过。
  1975年的冬季，我国海城地区发 生了一次大地震。而在地震发生的前十 几天，成批的冬蛇集体自杀。经过了十 多年的研究，科学家们还是没有弄清楚 其中的原由。只是提出了三种解释： 一是地声说。科学家认为在地震发 生前地壳深处会发出一种细小的声音， 但是人是听不到的，由于蛇的听觉很灵 敏，能够听到，以为是大祸临头了，所 以爬出了洞。
  二是地气说。这种观点是说在岩层 的强烈摩擦中，会产生大量的氡气，大 量的氡气积聚在蛇洞中，使冬眠的蛇清 醒被迫爬出洞。第三种说法就是地热说。这是目前比较流 行的一种说法。因为蛇是冷血动物，体温会随 外界温度的变化而变化。在地震前，由于岩石 的摩擦产生了大量的热，使地温升高，蛇从冬 眠状态醒来，纷纷出洞觅食，结果被冻死。
  这三种解释都有一定的道理，但是还是存 在一些疑点。蛇是一种反应比较迟钝的动物，上述的变化都发生在地震前很短的时间内，蛇 又怎么会在地震发生的十几天前就感觉到呢？ 动物界昆虫类的自杀事件似乎不是很多，但是这些低等的动物自杀的原因往往 更令人不解。
  其中，蝎子的自杀就是 一例。动物学家研究发现，无论是在 自然条件下，还是在实验的条件下， 蝎子都是对火畏若神明的。遇到火的 时候，就躲在碎石下、树叶下或者土 洞中不出来，更为奇怪的是，要是用 大火将它们团团围住，他们会弯起尾 钩刺向自己的背部，不一会就会死亡。
   对于这种现象，有人认为这是蝎子在长期的进化的过程中形成的，是一种遗传的结果。有人对此提出异议，因为根据科学 家和生物学家的检测结果，蝎子不是死于自己的蝎毒。还有人说是由于蝎子天生在阴 暗潮湿的环境中生活，突然见到光明，为了保护自己，就假装自戕而死。
  事实究竟如 何，还有待查证。