臭氧是一种不稳定的具有特殊“新鲜”气味的气体，在常温下呈浅蓝色，具有很强的氧化能力，杀菌作用快、效果好，而且有去除色、味的特点。臭氧主要集中在距地面20〜30公里的平流层里。臭氧层在天空中就像一道天然屏障一样，能阻止太阳辐射中的紫外线，使地球上的万物生灵免遭紫外线的伤害，被誉为地球的保护伞。
臭氧层一旦遭到破坏，太阳紫外线到达地面的辐射就会增强，使人类皮肤癌和白内障的发病率上升；紫外线增强还会导致自然界生态系统的失调和气候的改变，危害农作物和海洋生物的生长繁殖。 按照科学家的说法，原始生命诞生在海洋里，以后直到大气层中逐步形成了臭氧层，生命才得以离开海洋，开始浩浩荡荡地向陆地进军。
可是，经过亿万年的漫长岁月才形成的臭氧层，如今却正遭到人类活动的破坏。 1985年5月，英国南极考察队的科学家首次报道，他们在南极上空发现了一个巨大的臭氧层“空洞”。所谓“洞”，倒不是说里面什么也没有，只是臭氧的含量比正常水平要少得很多。 南极的臭氧洞是季节性的，每年春天出现，洞的臭氧含量迅速减少40%〜50%，直到来年夏天才重新闭合。
这个“洞每年都在改变位置，面积在不断扩大。1988年，南极臭氧洞大到了吓人的程度，并向有人居住的南美大陆的南端逼近，面积有北美洲那么辽阔，深度相当于珠穆朗玛峰的高度。科学家们说，如果再不采取措施制止情况进一步恶化，南极臭氧洞恐怕就再也封闭不起来了。
1987年，联邦德国的科学家发现在北 极上空也有类似的臭氧洞。 两极臭氧洞的发现震动了全世界，引起社会公众的广泛关注。不久人们就 得知，不仅南北极，全球各处都出现了臭氧层被破坏的现象。 绝大多数科学家认为，破坏臭氧层的“元凶”是人类活动排放到大气里去 的氯氟烃。
氯氟烃是由人工制造出来的一类含碳、氟、氯等元素的有机化合物，品种 很多，在致冷剂、喷雾剂、发泡剂、清洗剂等方面得到了广泛的应用。从冰箱、 空调机、汽车到硬质薄膜、软垫家具，从计算机到灭火器，从工业生产到家庭 生活，许多场合都要用到。现在，全世界的年产量已超过百万吨。
在使用氯氟烃过程中，免不了会排放到大气中。由于它的化学性质稳定， 可以在大气中长期存在，所以能够通过对流进入大气平流层。 进入平流层的分子，在强烈紫外线的照射下，会裂解生成游离的氯原子。 氯原子非常活泼，在它的参与下，一个臭氧分子和一个氧原子可以变成两个氧 分子，而氯原子却依然如故，只是起到了“催化”的作用。
这样，一个氯原子 就大约能破坏掉10万个臭氧分子。
答：臭氧层是指离地球表面10〜50千米的同温 层中的一层气体。臭氧分子O3由3个氧原子组 成，能吸住99%以上的太阳紫外线，可以充当 地球上人类和其他生物的“保护伞...详情>>
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