正常成人在睡觉时流口水，一般由睡觉姿势不当引起。但如果成年人在睡着后出现长期流口水现象，则可能是身体导致的疾信号，必须引起重视。通常导致睡觉时流口水的因素有：
一、口腔不洁或疾病：口腔里的温度和湿度最适合细菌的繁殖，齿缝中的食物残渣或糖类物质的积存，容易发生龋齿、牙周等口腔炎症，使口腔内唾液分泌增加；睡觉时流口水、呈淡黄色、有咸味儿，与口腔卫生不良，积存食物残渣，牙石较多，引起牙龈发炎，乃至牙龈少量出血，如口腔被细菌感染后疼痛可引起流口水，且睡觉时流出的口水有咸味，呈淡黄色。局部用药可促进溃疡和炎症愈合，流口水的症状会自动消失。
二、牙齿畸形：牙齿畸形是引起睡觉时流口水的原因之一。尤其是凸面型牙齿畸形的患者，前牙向前凸出较明显，常出现开唇露齿，睡觉时唇部很难完全覆盖前牙面，上下唇常自然分开，就容易流口水。尽快矫正牙齿可改善症状。
三、神经调节障碍：全身性疾病也可能引起睡觉时流口水。唾液分泌的调节完全是神经反射性的，所谓望梅止渴，就是日常生活中条件反射性唾液分泌的一个例子。所以神经调节发生障碍，也可产生睡觉时流口水的情况。一些神经官能症或其他可能引起植物神经紊乱的全身疾病患者，睡觉时可能出现副交感神经异常兴奋的情况，会使大脑发出错误信号，引起唾液分泌增加。
四、药物因素：服用某些抗癫痫类药物的副作用之一，就是流口水，选择药物时需要注意。
