塔尔寺位于湟中县鲁沙尔镇南面的莲花山中。格鲁派创始人宗喀巴于1357年 10月25日就诞生在今天塔尔寺所在的地方。据说，他诞生以后，从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树（即菩提树），树上十万片叶子，每片叶上都自然显现出 一尊狮子吼佛像(释迦牟尼的一种幻化身)。
又说宗喀巴22岁时，他母亲思念已去西藏6年的儿子，让人捎去一封信和自己的一束白发，要儿子务必回家见一次面。宗喀巴正在习研佛教，收到信后，给母亲、姐姐各捎去以刺破鼻子流出的血而绘成 的自画像和狮子吼佛像，并在信上说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像 和那株白旃檀树为胎藏修建一座佛塔，就如同与我见了面一样。
”第二年，也就是明洪武十二年（1379年），宗喀巴母亲便在一些佛教信徒的帮助下，将那株白旃 檀树用绸缎包扎起来，与印成的十万张狮子吼佛像一起作为胎藏(即埋入塔内），周 围砌石建塔，同时也以此纪念宗喀巴大师的诞生。这座佛塔为塔尔寺最早的宗教 建筑。
塔尔，藏语称“衮本”，意为“十万佛像”，塔尔寺之名即由此塔而来。宗喀巴7岁于化隆县夏琼寺受沙弥戒，师从西藏佛教噶当派高僧敦珠仁钦，起法名“罗桑扎巴”。藏语“噶”字意为“佛语”，“当”字意为“教诫”，“噶当”意指一 切佛语都是僧人修行的根据。当时噶当派在西藏佛教中是享有显密教法“纯净” 声誉的。
宗喀巴于夏琼寺学经9年，因此在佛学和藏族文化方面打下了比较坚实 的基础。他16岁时离开青海前往西藏学法，拜各派高僧多人为师，对佛教的重要理论和各教派的教法反复钻研，以至于达到了融会贯通的地步。当时，西藏佛教 戒行废弛，僧侣追逐世俗权势财富，生活放荡，在群众中信誉低落。
他遂以噶当 派教义为立说之本，结合自己的见解，著书立说，又广为收徒传法，从倡导戒律入手进行改革，要求僧侣们过严格的宗教生活。明永乐七年（1409年），宗喀巴 在拉萨发起有近万名僧人参加的祈愿法会，并于同年在拉萨东郊兴建甘丹寺，担任第一任寺主。
由于他的这些活动，藏传佛教中形成了一个新的教派——格鲁派 (“格鲁”意为善规)。因为该派僧人都戴黄色僧帽，所以还被俗称为“黄教”。 宗喀巴去世后，诸大弟子纷纷在各地建寺弘法，迅速发展，扩大影响，并形成达赖、班禅等活佛系统一直流传下来，成为藏传佛教中最大的教派。
在清代，因为 清朝政府的扶持，格鲁派还是在西藏地方执政的教派，宗喀巴成了这个教派的始 祖。宗喀巴成名以后，追随他的信徒们不再直呼他的法名，而以他的出生地——“宗喀”（湟水流域在古代藏文文献中称宗喀，藏语中沿用至今)，加上藏语人称的词尾“巴”来称呼他。
宗嘻巴诞生纪念塔兴建后180年，即明嘉靖三十九年（1560年），塔旁才修了一座小庙。万历五年（1577年），在小庙基础上又兴建一座佛殿，命名为“衮本贤巴林”（意为“十万狮子吼佛像的弥勒寺”），内供弥勒佛像。清代以来，由于历世达赖喇嘛和当地统治者的支持，塔尔寺规模不断扩大，终于发展成一座拥有数十个建筑群，包括无数的殿堂、佛塔、僧舍，占地40多公顷的宏伟寺院，始有“黄教圣城”之誉；它与西藏的色拉寺、哲蚌寺、甘丹寺、扎什伦布寺和甘肃的拉卜楞寺，并称为喇嘛教格鲁派六大寺院。
今天塔尔寺的主殿大金瓦寺正中，仍供宗喀巴诞生纪念塔，不过这座灵塔早 已不是石砌的了：塔基和塔身均用纯银作底，表面鎏金，上嵌宝石、玛瑙、绿松 石等珠宝；顶饰由铜质鎏金的覆盘、莲座及日月宝珠组成；塔腹正面还有一精致 的佛龛，内供宗喀巴鎏金塑像。佛龛门顶伞盖下挂有小水晶瓶，据说里面装有释迦牟尼的舍利和迦叶佛的佛牙。
塔前又有数十个精致玲珑的小佛龛组成一个上下 两层的巨大佛龛，供奉历世达赖、班禅和其他高僧的灵塔以及宗喀巴童年的足迹 石等。宗喀巴用鼻血绘制的自画像，至今仍供存在大金瓦寺中层楼上。塔尔寺还有弥勒佛殿、释迦佛殿、大经堂、小金瓦殿、九间殿、达赖遍知 殿、依怙殿、祈寿殿(花寺)、四大扎仓(僧学院)、印经院和时轮大塔(太平塔)、如来八塔、过门塔、菩提塔等建筑。
大经堂内矗立的108根大柱都用华丽的毛毯包 裹，柱间地上放蒲团上千个，可供2000多喇嘛集体诵经之用。黄教寺院都有一整 套学经修习制度，大经堂下即设四大扎仓，包括参尼扎仓(显宗学院，研究显宗教 义)、居巴扎仓(密宗学院，研究密宗教义)、丁科扎仓(时轮学院，研究天文、历 算、占卜等)和曼巴扎仓(医学院)。
答：大经堂是塔尔寺最大的建筑物，是塔尔寺的显宗经院，位 于大金瓦殿正前方。始建于明万历四十年（1612年），建筑面 积2750平方米，为典型的土木结构藏式双层平顶建...详情>>
答：详情>>
