纵观我国中华鳖的人工养殖业，虽历史不长，但发展速度很快，并逐步形成了一套有特色的养鳖模式。发展过程大致可分为三个阶段：
1。起步阶段：20世纪70年代至90年代初期
该阶段的主要特征为人工控温养殖技术获得突破，商品鳖价格较高。20世纪70年代是以常温池塘养殖为主，养殖规模较小，养殖方式以季节性暂养为主，即将野外捕捞的中华鳖饲养于池塘中，经过一段时间暂养，于冬季尤其是春节前后出售，以获取较高利润；20世纪80年代中期，我国的中华鳖人工控温养殖技术研发成功，改变了中华鳖冬眠的习性，加快了生长速度，饲养8-10个月后稚鳖就可长成500克左右的商品鳖。
  此阶段商品鳖市场价格较高，每千克大约为150-250元，经济效益非常显著，因此引起了国内众多养殖户和投资者的关注，短时间内在江苏、浙江、湖南等地迅速形成了中华鳖人工控温养殖的热潮。
2。快速发展阶段：20世纪90年代中期至21世纪初
该阶段的主要特征为全面兴起温室人工控温养殖，逐步探索外塘生态养殖技术；商品鳖价格下降，成为大众普通消费品种。
  20世纪90年代中期开始，我国的养鳖业以每年翻一番的速度向前发展，至1995年，年产量超过1万吨，形成了规模大、有影响的特种水产养殖产业，我国也成为世界第一养鳖大国。商品鳖已成为普通消费水产品，价格开始下降。因人工控温养殖商品鳖的品质、口感较差，药物残留较大，至90年代后期商品鳖的价格暴跌，养鳖业遭受严重挫折。
  为了提高商品鳖的品质和口感，减少养殖过程中化学药物的使用量，21世纪初开始逐步兴起中华鳖外塘生态养殖。此阶段养殖产量急剧攀升，至2002年，年产量已超过11万吨。
3。稳步提升阶段：自21世纪初开始
该阶段的主要特征为养殖模式与技术多元化，产品质量安全得到重视。
  自21世纪初开始，我国各地根据当地特点及资源优势，发展了特色、多元化的养殖模式与技术，主要模式有池塘生态养殖（包括鳖鱼混养、鳖虾混养、白对虾池塘套养等）、种养结合（如稻田养鳖、藕田养鳖、茭田养鳖、菱塘养鳖等）、分段式养殖（鳖种温室培育、成鳖外塘养殖）及塑料大棚保温养殖模式等。
  产品质量安全普遍得到重视，有关部门或企业实施了无公害基地环境和产品认证，制订了多套无公害养殖技术标准（或规范），政府相关部门加强了中华鳖养殖过程监管和产品质量的检查、监测。不同养殖模式的商品鳖市场价格相差悬殊，品牌效应开始显现。