正常女性到了青春发育期后,垂体便会分泌出大量的促性腺激素,促 使卵泡成熟,出现排卵,产生月经。这种促性腺激素是一种含糖的蛋白质, 缺乏蛋白质的人,就不能分泌足够的这种激素;人长期挨饿营养不足,也会 使垂体功能衰退,不能分泌足够的促性腺激素,其结果是使卵巢等生殖器 官萎缩、功能减退。人的大脑内有下丘脑,其中存在着摄食中枢和饱食中 枢。当人发生厌食或主观上强制性地要求减食时,大脑皮质就会发生强行 抑制。长此以往,下丘脑的两个食欲中枢便会发生功能紊乱,引起人的体 重减轻;还进一步影响下丘脑的黄体生成素释放激素分泌中枢,使之分泌 减少,进而使垂体分泌的促黄体生成素和促卵泡素也减少,因而发生闭经。通常情况下,一个18岁左右的女青年的全身脂肪,至少要占体重的23%。这是她们将来能够怀孕、分晚及哺乳的最低脂肪水平。低于这个水平,就很容易造成原发性闭经,严重的会殃及未来的生育能力。临床上还发现,有些长时间过分节食的女青年即使恢复食欲,体重上升后还会闭经一两年时间。这是因为长期饥饿使垂体功能损伤后,一时不能恢复正常的分泌功能。这种闭经的患者,大约有一半可以通过消除发病诱因,恢复体重而康复。另有1/4患者可以用促排卵的药物得以治愈。还有少数病例比较顽固,治疗比较困难。