牛蒡，别名牛菜，白肌人参等，为菊科植物，根和果可入药。二年生或多年生草本，第一年仅生根叶，第二年开花结种子。主根肉质肥大，直立茎，高100－260厘米，多分枝。根生叶大，丛生有长柄，茎生叶为互生，呈三角状圆形。边缘稍呈波状或有细钢锯齿，叶面呈深绿色，光滑，叶背面灰绿色，有外绒毛，头状序花，红紫色管状，花簇生茎顶，瘦果，长卵形可倒卵形，灰褐色，有斑点。
  其肉质根细嫩香脆，营养丰富，是蔬菜中的珍品，既可煮食，亦可烧、炒、腌、酱、做汤、沏茶、制汁等，具有清热解毒，降低胆固醇，增强人体免疫力和预防糖尿病、便秘、高血压之功效，种子主治外感咳嗽、肺炎、咽喉肿痛、疮痛肿毒等病症。 
牛蒡适应性强，可生在原野山坡，沟路旁，喜温和湿润气候，耐寒，生长期需水多，较低的丘陵和低山栽培最适宜。
  牛蒡为深根植物，喜肥，种植土壤疏松、土层深厚、肥沃的土壤。10月份前后播种，播前要浇水，待水渗后按行株距 60－80厘米， 50－60厘米开穴，穴深6－10厘米，每穴播7－8粒，覆土3厘米。次年5－6月可收获根茎。年亩产根茎2000公斤。
  
   可以适量吃一些，不宜多吃。
  牛蒡与新鲜的山药很相似，也是植物的根茎，很长，通常有1米多长。牛蒡的根叶具有强壮利尿、促进新陈代谢、血液循环等功效，据说还有一定的抗癌作用。牛蒡做汤熬粥，老年人常吃，对预防血管硬化、中风等有一定帮助。 
　　中国人本来很少吃牛蒡，虽然中国也是牛蒡的产地，但过去基本不作为蔬菜食用，而是少量栽培用于中药。
  后来大面积种植，也主要是为了出口。日本人和韩国人是吃牛蒡的，日本料理里面很多放牛蒡，当做一种保健食物经常吃的。 
　　牛蒡本身没有药味道，口感介于茭白和笋之间。牛蒡比较吃油水，做炒菜最好有荤腥，吃起来顺口。可以炒香肠，也可以炒肉片。炒之前，切片的牛蒡宜先焯熟，但不要太熟，这样与香肠片、肉片一起煸炒就可以同时熟了。
   
    牛蒡根呈纺锤形，肉质而直立。皮部黑褐色，有皱纹，易折断，断面黄白色，味微苦而性粘。 
制作的时候应注意
1。　在刨牛蒡丝时，一定要准备一盆清水； 2。　将牛蒡丝刨在水里当水变成铁锈色时，必须再换清水，这样才能保持牛蒡的原色。
  
我自己没做过，但是可以推荐几个：
牛蒡炒肉丝
1。 将猪肉洗净切成丝，放入器皿中加精盐、鸡精、料酒、鸡蛋液、水淀粉，拌匀入味待用；
2。 葱、姜切末；
3。 牛蒡洗净切细丝待用；
4。 坐锅点火放油，油至五成热时，倒入肉丝炒散，装入盘中；
5。
   锅内留余油，油至七成热时，放和葱末、姜末炒出香味，烹入醋、料酒，倒入牛蒡丝、精盐翻炒，再加入酱油、高汤、肉丝炒匀，勾薄芡即可出锅食用。 
蜜汁牛蒡 
1。 将牛蒡去皮洗净切细，胡萝卜洗净切丝；
2。 炒锅注油烧热，下入蒜末爆香，放入胡萝卜丝、牛蒡丝略炒，加少许水、酱油、精盐煮15分钟，淋入蜂蜜，撒入芝麻即可。
  
沙茶牛蒡
1。　牛蒡洗净去外皮后，用刨刀刨成细丝；
2。　锅中倒适量油，用大火烧热，将沥干水的牛蒡丝倒入锅内，大火爆炒2分钟；
3。　再加入盐、沙茶酱、葱花拌炒均匀即可。
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