博物馆的特征
（1）2001年出版的《中国博物馆学基础》（修订本）中提出博物馆的特征是实物性、直观性、广博性。
①实物性：博物馆必须具备一定数量和质量的藏品，即实物。
②直观性：与博物馆的实物性紧密联系的另一特征是直观性。博物馆以大量实物组织陈列展览，以实物例证向观众的各种感官多渠道地输送信息。
③广博性：博物馆门类众多，收藏品涉及广泛。所涉及知识领域的广博性，也是博物馆区别于其他文化教育机构的一个特征。
（2）国际博物馆协会1989年和2007年所下的定义中得到博物馆的一些基本特征：
①公共性，即博物馆是一个公共服务机构，为公众而设立，其服务对象是社会公众，而不是一部分特殊人群。公共性是博物馆的本质属性之一。博物馆的公共性主要包括公正性、公平性、公益性、公开性四个方面。
公正性就是要求博物馆制度的构建必须合理、合法，即遵循博物馆发展的基本规律，符合相关的法律法规，这是博物馆公共性的前提。
公平性既包括使用博物馆的机会和接受相同服务质量等方面的公平，还包括在保证当代人满足或实现自己的需要的同时，还要保证后代人也能够有机会满足他们的利益需要，这是博物馆公共性的核心。
公益性是指国家、社会和个人为博物馆所提供的设施、条件、产品和服务具有公共性的主要特征，受益者是社会公众。公众受益是博物馆公益性的集中体现。
公开性一般是指透明度、民主性。公开性要求博物馆制度能够保障博物馆决策、资源分配、资金来源和使用等的开放性和透明度。博物馆所提供的服务必须具备公开性，公开、透明是博物馆履行公共服务职能的本质要求，这是博物馆公共性的保证。
②实物性、直观性：博物馆产生于收藏，藏品是博物馆业务活动的重要基础，举办陈列展览是博物馆的主要活动形式，也是博物馆对公众进行教育传播的重要阵地。可以说陈列展览是博物馆工作的中心环节，博物馆以其展品举办的陈列展览带给观众直观效果。博物馆必须具备一定数量的藏品，并且要有基本陈列展览对外开放。
③非营利性、服务性、常设性：博物馆的运行不是以营利为目的，它的设立是为了服务大众。博物馆不只是对公众开放，而且是为了公益目的而存在。