东北三省有6条大江，分别是：黑龙江，嫩江，松花江，乌苏里江，辽河，图们江。黑龙江是中俄界河，鸭绿江是中朝界江，图们江是中俄朝界江。其他诸如嫩江、松花江都是以上河流的支流。
1、黑龙江：黑龙江有南北两源，以南源额尔古纳河为河源，全长4440公里，在俄罗斯的尼古拉耶夫斯克注入鄂霍次克海峡。黑龙江总长度，自海拉尔河源起4440公里（一说4370公里），以克鲁伦河为源头计算约5498公里，中俄界河长3000公里，俄罗斯境内长1400多公里，流域面积185.6万平方公里。其中中国境内流域面积89.1万平方公里。干流（自漠河县西北部的洛古河村石勒喀河河口起）全长2821公里。是中国四大河流(包括黑龙江、黄河、长江、珠江）之一、世界十大河之一。
2、乌苏里江：乌苏里江是中国黑龙江支流，中国与俄罗斯的界河。上游由乌拉河和道比河汇合而成。两河均发源于锡霍特山脉西南坡，东北流到哈巴罗夫斯克（伯力）与黑龙江汇合。长909公里（565英里），流域面积187000平方公里（72200平方英里）。 江面宽阔，水流缓慢。主要支流有松阿察河、穆稜河、挠力河等。干流有一长段曾引起中苏边界纠纷（1969年），1977年双方制定在中苏国境水域的航行规则。乌苏里江有5个月左右封冻期。乌拉河口以下可通航。
3、松花江。黑龙江在中国境内的最大支流。松花江在隋代称难河，唐代称那水，辽金两代称鸭子河、混同江，清代称混同江、松花江。松花江流经吉林、黑龙江两省流域面积55.72万平方公里，涵盖东北四省区黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古年径流量762亿立方米。
4、嫩江。发源于内蒙古自治区境内大兴安岭伊勒呼里山的中段南侧，正源称南瓮河（又称南北河）。干流流经黑龙江省与内蒙古自治区、吉林省的交界，最后在吉林省松原市三岔河与松花江南源汇合为松花江，是黑龙江水系最长的一条支流。
5、图们江，亚洲东北部河流，发源中朝边境长白山山脉主峰东麓，江水由南向北流经中国的和龙市、龙井市、图们市、珲春市四县市。
6、辽河，中国东北地区南部河流。汉代以前称句骊河，汉代称大辽河，五代以后称辽河。辽河发源于河北省平泉市七老图山脉的光头山，流经河北、内蒙古、吉林、辽宁四省（自治区），全长1345公里，注入渤海，流域面积21.9万平方公里。是中国七大河流之一。一般以西辽河为正源，而西辽河又有两源，南源老哈河，北源西拉木伦河。两源于翁牛特旗与奈曼旗交界处会合，为西辽河干流，自西南向东北向，流经河北省的平泉市，内蒙古自治区的宁城县、翁牛特旗、奈曼旗、开鲁县，在内蒙古的通辽市、吉林省双辽市，至科尔沁左翼中旗白音他拉纳右侧支流教来河继续东流，小瓦房汇入北来的乌力吉木伦河后转为东北－西南向，进入辽宁省，到昌图县汇合东辽河。