赛龙舟是端午节重要的民俗活动之一，每年各地各种形式的赛龙舟活动为这个传统节日增添了许多色彩。除了比赛之外，关于赛龙舟主要还有以下一些传统习俗 ：
一，祭龙首
每年五月初一就是龙舟下水的日子。一大早，人们就敲锣打鼓，鸣放鞭炮、焚香，以祈求取得好成绩，更愿风调雨顺，政通人和。每条龙舟都要经过这样的祭祀仪式后，把龙首安到龙舟上，才算龙舟正式下水。
二，龙舟点睛
一点天庭，吉星高照，鸿运当头二点鼻子，和谐幸福，万家平安三点口利，笑口常开，大吉大利四点龙角，风调雨顺，国泰民安五点眼睛，愿龙舟为我们带来健康、吉祥、如意。
在全国各地，龙舟比赛开赛前或是龙舟下水时大多会举行一场别具特色的点睛仪式。龙舟点睛来源于“画龙点睛”一说，寓意平安吉祥。
三，鼓点带节奏
在龙舟比赛中，每个龙舟前都有一名鼓手配合着音乐和号子声打节奏，这种鼓点并非纯粹为助兴提气，打鼓的节奏还是划龙舟时控制桨的节奏。想划得整齐就得靠听鼓点掌握节奏，按照鼓点声一起划力量才会更集中，速度才能更快，也更能让每个龙舟参与者体会到赛龙舟需要团结协作的意义。
四，参赛人员
尽管龙舟赛进入国际体育运动项目，分男女组进行，但民间的活动，几乎都是青壮年男子的表演舞台。船头令旗、队长发号，船尾擂鼓，两排男子齐心齐力划桨击水，争先恐后破浪向前。
五，过程
赛龙舟主要分起龙、采青、招景、应景、赛龙、藏龙、散龙等。传统龙船一般用坤甸木等密度较大的木料制成，阳光暴晒会爆裂，因此要用湿滑的河泥包裹珍藏。起龙，就是把深埋河涌池塘泥水中的龙舟挖起、洗净、风干。
龙船“起来”后，首先是清洗淤泥，检查船身是否有爆裂或变形，然后再“紧龙筋”，使船身更为硬朗，接下来是上油。然后长老用笔蘸取几滴公鸡鸡冠血，与朱砂混合，为龙船点睛。龙头仿佛被唤醒了一般，炯炯有神再用植物枝叶沾水洒向四周，给人们带去吉利，这叫“沾龙水”。
此时，祠堂门口早已摆放好事先采来的四盆碧绿的禾苗，表达人们对五谷丰登的期许……最后，龙头、龙尾被抬出祠堂和龙身会合。在震天的锣鼓声和鞭炮声中，桡手们坐上龙船，下水划上几个来回，“扒龙舟”的一系列前期准备就绪。