自古以来，说到圣君，大家都会提到売舜禹，尤其是売舜禹之间的禅让，让后代文人感慨不 已。世间最难以舍弃的就是权力，为了权力可以寡廉鲜耻，可以抛妻弃女，而尧舜禹竟然可以将 天子之位相让，是何等的气魄。而后的历史长河中，所发生的禅让真的是对权力的放弃吗？历史 之事，仍需考证。
  东汉末年，曹操挟持汉献帝，统一北方。汉献帝只是傀儡，实权由曹操掌握。公元220年正 月，曹操病死，其子曹丕继位为魏王，并逼早已徒具虚名的汉献帝禅让。同年十月，汉献帝宣布 退位，将皇位禅让给曹丕。曹丕故作推辞，再三推让之后才答应接受。十月二十九日，曹丕受禅 登基，改国号为魏，改元黄初，为魏文帝，并尊曹操为武皇帝，庙号太祖。
  十一月一日，曹丕废 献帝为山阳公。至此，历经一百九十余年的东汉正式结束。汉献帝的禅让，是一场劳心劳力的大运动，整个曹魏上下几乎全部调动了起来。《三国 志•魏文帝本纪》中，曹丕说：“舜、禹之事，吾知之矣。”曹丕为何要搞得如此复杂，要求汉 献帝仿效売舜，禅位于自己呢？为什么曹操至死都不称帝呢？自古以来，弑君是要被钉在历史的耻辱柱上，一种观念经过成百上千年的积淀，即便不是法 律明文规定，也同样具有约束力。
  这就是道德的力量、舆论的力量、世俗的力量。众口铄金，积 毁销骨，当时的历史形势下，曹丕如果用直接的方式夺权的话，可能会落得跟王莽一样的下场， 当时的汉献帝只不过是个傀儡，实权还在曹丕的手中。可是如何解决夺权的道德问题呢？整个的禅让运动波澜起伏，大概分为两个时期。
  前期是曹丕的臣子劝进，臣子讲述了很多理 由，说曹丕已经有了一定条件，可以称帝，汉室天命衰微。经过曹丕的提示，臣子们才明白，这 个劝进不能由曹丕手下来说，只能由汉献帝自己来讲，不然显得太虚伪。于是大臣们纷纷去聒噪 汉献帝，威逼利诱，汉献帝无奈，只能颁布诏命，表示自己恳求让位于曹丕，但曹丕依然拒绝。
   原因当然不是曹丕说的自己“德薄恩寡”，只是故作姿态，因为上古虞舜也有三让天下之义。于 是乎，一次又一次恳求禅让天下，曹丕一次次的故作姿态说担当不起，最后无论如何，曹丕都还 是会接受禅让。曹丕所继承的天下，东向兖州、徐州，北至幽州、冀州，西到凉州，南至荆州北部等，是曹 操一生用血汗所打下的天下，东有黄巾、吕布、陶谦，北有袁绍、乌桓及董卓余党，南有袁术、 刘表，西有马超、韩遂、张鲁。
  还有刘备、孙权、刘璋等人自立抵抗等，甚至夺走荆州南部及汉 中，这些部分已被去掉。整个天下几乎为白手起家，一寸山河一寸血，筚路蓝缕以启山林的精 神，从无到有。事实上，曹丕并不是从汉献帝的手上篡夺城池和土地，相反是曹家军团供给了十 几年的汉室皇族。
  所谓的汉朝天下，徒剩其名而不符实情，曹丕实际上是继承曹操的天下，而不 是汉献帝的天下。虽美其名为汉天子，实际上没有人听命于汉献帝。曹丕为了政治利益，让汉献帝一直活到老死。